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Las parasomnias son un grupo de trastornos que consisten en la aparición de eventos físicos indeseables durante el sueño. Tal vez una de las más conocidas es el sonambulismo, pero existen muchas otras como las pesadillas, la parálisis del sueño, el trastorno de conducta durante el sueño REM, los terrores nocturnos, los despertares confusionales, la sexsomnia o el trastorno alimentario relacionado con el sueño.

Algunas de estas parasomnias pueden conllevar riegos para la salud general de los pacientes que las padecen, como lesiones físicas, problemas emocionales, sociales y familiares, así como la interrupción del sueño normal, lo que lleva a consecuencias diurnas como fatiga o irritabilidad.

Según los resultados de un estudio multicéntrico presentados en primicia en el marco de la 32º Reunión Anual de la Sociedad Española de Sueño (SES), que se celebra estos días en Sevilla de forma conjunta con el 27º Congreso de la European Sleep Research Society (ESRS), 7 de cada 10 adultos españoles sufren parasomnias, siendo la prevalencia un punto superior en las mujeres que en los hombres (71,3% frente al 70,3%).

“Este hallazgo es llamativo, porque en las unidades de sueño tenemos la percepción de que solo hay un muy pequeño grupo de estos pacientes que consultan. Esto tal vez se deba a que no se les da a las parasomnias la importancia debida”, ha afirmado el doctor Karol Enrique Uscamaita Amaut, neurólogo de la Unidad de Trastornos del Sueño del Hospital Universitari Sagrat Cor de Barcelona y uno de los autores del estudio.

Concretamente, las parasomnias más prevalentes en el estudio fueron las pesadillas (prevalencia del 56.4%), el trastorno de conducta durante el sueño REM (35.8%), los terrores nocturnos (30.7%), los despertares confusionales (18.9%), la sexsomnia (18.7%), la parálisis del sueño (11.8%), el sonambulismo (3.4%) y el trastorno alimentario relacionado con el sueño (2.2%).

Durante su ponencia, el investigador también ha destacado que en el estudio han extraído otros datos relevantes, como que algunas parasomnias son más frecuentes en hombres y otras en mujeres. Así, por ejemplo, los terrores nocturnos fueron significativamente más frecuentes en mujeres que en hombres (33.5% vs 24.8%), mientras que la sexsomnia fue más frecuente en hombres que en mujeres (25.7% vs 15.3%).

Además, las parasomnias mostraron una importante reducción en su incidencia conforme se incrementaba la edad de los participantes en el estudio, pasando de una prevalencia de casi el 94% en el grupo de edad de 18 a 21 años, a una de poco más del 29% entre la población mayor de 70 años. Este descenso se daba en todas las parasomnias estudiadas con excepción del trastorno alimentario relacionado con el sueño, que por motivos desconocidos para los investigadores mostraba un pico de incidencia en la edad adulta, en la franja de edad de entre los 40 y los 60 años.

Por último, otro dato relevante de la investigación es que las personas que tomaban medicamentos con un posible impacto en el sueño presentaban un riesgo superior de presentar parasomnias. Esa relación era especialmente significativa con el uso de los conocidos como fármacos Z (grupo de fármacos análogos de benzodiazepinas). El uso de benzodiazepinas, precisamente, también constituyó en el estudio un factor de riesgo importante para sufrir terrores nocturnos.

Un problema infradiagnosticado

“Teniendo en cuenta los resultados de nuestro estudio podemos decir que claramente las parasomnias son unos trastornos del sueño absolutamente infradiagnosticados. Lo más probable es que solamente aquellas personas con repercusiones graves por parasomnias sean las que consultan, mientras que una gran cantidad de pacientes no lo hacen, tal vez porque no las consideran enfermedades importantes”, ha reflexionado Uscamaita Amaut, que considera que estas altas cifras de infradiagnóstico se pueden deber “básicamente” a la falta de conocimiento de la población acerca de la importancia de estas enfermedades, además de al hecho de que muchas personas duerman solas y no tengan un compañero de habitación que les alerte de sus síntomas.

No obstante, como ha alertado el experto, el diagnóstico de las parasomnias es “muy importante” por muchas razones, entre ellas evitar lesiones físicas derivadas de conductas peligrosas e inconscientes que se producen por la noche debido a estas enfermedades.

“También es importante decir que algunas parasomnias llevan a comportamientos que pueden tener consecuencias legales para el que las padece. Y otra cosa fundamental a destacar es que hay parasomnias como la del trastorno de conducta del sueño REM que debe ser estudiada porque es un síntoma precoz de enfermedades neurodegenerativas”, ha añadido.

Para el neurólogo, los resultados de esta investigación son “un llamamiento” a los médicos del sueño: “Por un lado, nos alertan del riesgo de generar parasomnias al usar algunos tipos de fármacos. Y, por otro, nos hablan de la necesidad de hacer difusión científica entre la población, para que así podamos crear consciencia de la alta probabilidad de tener estas enfermedades del sueño y de la necesidad de buscar ayuda médica adecuada”, ha concluido.

Según diversos estudios, se estima que el 30% de la población española en edad pediátrica presenta algún problema o trastorno del sueño, una cifra que se mantiene durante la adolescencia. “Generalmente los problemas más frecuentes están relacionados con el inicio y el mantenimiento del sueño; y, sobre todo, lo que se acaba viendo es la repercusión de esta privación de sueño en el día a día de estos niños y adolescentes”, ha afirmado el doctor Óscar Sans, coordinador del grupo de trabajo de Pediatría de la Sociedad Española de Sueño (SES).

Según el jefe de la Unidad de Trastornos del Sueño del Hospital Sant Joan de Déu Barcelona, esa repercusión de la falta de sueño se observa en el aula, donde los niños “se muestran más apáticos e incluso se llegan a dormir en clase durante las primeras horas del día”; o, por el contrario, manifiestan la falta de sueño “con una tendencia a estar más desatentos, hiperactivos e irritables”. Las madres y padres, por su parte, ha explicado el experto, notan esta falta de sueño, motivo habitual de consulta, a nivel conductual: “Descansar poco o mal acaba provocando que a medida que pasa el día, sobre todo en el caso de los niños más pequeños, aumente la irritabilidad: salen del colegio de peor humor, les cuesta más hacer las cosas y, en general, están peor desde un punto de vista conductual”.

Para dotar a las madres y padres de herramientas para entender la importancia del sueño y cómo es el sueño normal según la edad de sus hijos, el próximo año se publicará en formato digital la Guía Faros sobre el sueño normal y sus trastornos en Pediatría, coordinada por el Hospital Sant Joan de Déu y en la que han participado numerosos expertos en medicina pediátrica del sueño. La guía ha sido presentada hoy en primicia en rueda de prensa aprovechando la celebración de la 32º Reunión Anual de la Sociedad Española de Sueño (SES), que se celebra estos días en Sevilla de forma conjunta con el 27º Congreso de la European Sleep Research Society (ESRS).

“La guía está orientada básicamente a familias, pero también queremos que llegue a profesionales sanitarios que tienen contacto con el sueño, sobre todo a pediatras de Atención Primaria, que es el primer sitio donde los padres explican los problemas de sueño de sus hijos”, ha explicado el doctor Sans, que ha destacado que la guía, lejos de ser un tratado de fisiopatología del sueño, tiene “un toque absolutamente divulgativo para que las familias entiendan la importancia del sueño y qué hacer y dónde acudir si tienen problemas de sueño con sus hijos o adolescentes”.

La Guía Faros sobre el sueño normal y sus trastornos en Pediatría, ha enumerado el portavoz de la SES, parte de lo más esencial (“explicar por qué el sueño es importante”) y ofrece información sobre lo que es el sueño normal y sus peculiaridades en cada etapa (“es importante saber qué es lo normal para saber diferenciarlo de lo patológico”), sobre los trastornos del sueño más habituales, sobre el sueño en el caso de los niños con trastornos del neurodesarrollo (TDAH, autismo, etc.), sobre los tratamientos que existen o sobre un aspecto “generalmente olvidado” como el del descanso durante la gestación. “De manera fisiológica las mujeres tienden a dormir mal durante el embarazo, con trimestres especialmente críticos en ese sentido, sobre todo el segundo. Así que en la guía también se ofrecen consejos a las mujeres embarazadas para mejorar la calidad de su descanso”, ha argumentado Sans.

Reivindicar el sueño como cuarto pilar de salud

Según el doctor Óscar Sans, la idea de la Guía Faros es volver a reivindicar el sueño como cuarto pilar de la salud. “Tenemos claro que una buena alimentación es básica, lo mismo que una vida con movimiento, y un buen estado emocional; pero quizás la parte del sueño la tenemos más olvidada. Y es una pena, porque al final el sueño interacciona con los otros pilares de salud, así que un buen sueño es importante para alimentarnos mejor, para hacer más ejercicio y para estar mejor emocionalmente”, ha explicado.

La doctora Milagros Merino, presidenta de la SES, ha recordado por su parte que las alteraciones del sueño en la edad pediátrica son frecuentes, “pero a diferencia de lo que ocurre en la edad adulta, también afectan – muchas veces de manera intensa- a la calidad de vida del entorno familiar del niño o adolescente y no sólo a su propio desarrollo”. Los síntomas de esas alteraciones, se ha felicitado la experta, son motivo de consulta cada vez más frecuente en Atención Primaria, donde en su opinión “un buen número de los problemas se podrían resolver o evitarse con una buena información a cuidadores y profesores para instaurar unos hábitos correctos”.

En ese sentido, para la doctora Merino, la guía contribuye a que los niños y adolescentes (y/o sus cuidadores y profesores) tengan cada vez más la capacidad de cuidar de su sueño y se impliquen de forma “autónoma y eficaz” en el manejo y prevención de las enfermedades que puedan sufrir, siendo capaces de reconocer precozmente los signos de alerta propios de un problema de salud tan relevante.

“Es fundamental el reconocimiento de los problemas y trastornos del sueño en la infancia y adolescencia y, sobre todo, facilitar recomendaciones basadas en la evidencia científica. Igualmente, es muy importante facilitar herramientas a los profesionales sanitarios, profesores y cuidadores, prácticas útiles para afrontar estos trastornos y minimizar su probable infradiagnóstico. Además, mediante una adecuada información de los más jóvenes, sería posible prevenir el desarrollo de muchos de los trastornos del sueño que aparecen en adultos”, ha afirmado Merino, que ha recordado que durante los primeros años de vida se producen una serie de “cambios importantes en el desarrollo que conducen a los patrones de sueño y vigilia que estarán presentes finalmente en los adultos”.

El campus bilbaíno de la Universidad de Deusto ha acogido hoy la celebración del seminario ‘Atención integral a la salud mental de los menores migrantes y sus familias: una visión transcultural’. El acto ha estado organizado por la Fundación para la Investigación en Salud Mental/Osasun Mentalaren Ikerketarako Ezarkundea (Fundación OMIE) y el servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario Basurto, con la colaboración de la Universidad de Deusto y la Academia de Ciencias Médicas de Bilbao.

El evento fue presentado por los doctores Miguel Ángel González Torres, presidente de la Fundación OMIE, y Arantza Fernández Rivas, jefa de sección de Psiquiatría de la Infancia y la Adolescencia del Hospital Universitario Basurto. Tal y como señaló la Dra. Fernández Rivas, a lo largo de las últimas décadas «se están produciendo movimientos migratorios de personas procedentes de otros países que están aportando un cambio a la sociedad. Así, en el País Vasco, en el año 1998, el 1,3% de la población era de origen extranjero. Dato que contrasta con el 14,90% de la población de origen extranjero a fecha de octubre de 2023, siendo mayor dicha proporción para el grupo de población entre los 15 y los 29 años, en el que el porcentaje asciende a un 15,4%». Para la experta, estos movimientos migratorios «van aportando cambios en la sociedad occidental, haciéndola más global, más mestiza».

«Los expertos en Salud Mental observamos este cambio en nuestras consultas. Atendemos a menores y sus familias, provenientes de otros países, de otras culturas, lo cual nos supone también un reto para capacitarnos a proveerles de ayuda y comprensión. Este cambio debe ser objeto de nuestra inquietud clínica para, así, ser capaces de ayudar a transformar el ‘factor de riesgo de ser extranjero’ en algo potencialmente creativo tanto para los niños y sus familias, como para los profesionales», apuntó la jefa de sección de Psiquiatría de la Infancia y la Adolescencia del Hospital Universitario Basurto.

Marie Rose Moro

Tras la presentación del seminario, la prestigiosa experta internacional, la psiquiatra Marie Rose Moro, jefa de servicio de un gran departamento para los niños, adolescentes y familias en la capital francesa (La Casa de los Adolescentes), tomó la palabra, abordando la atención integral a la salud mental de los menores migrantes y sus familias, a través de una visión transcultural.

Así, la psicoanalista, psicoterapeuta y psiquiatra de niños y de adolescentes, además de catedrática en la Facultad de Medicina de la Universidad de París Cité (Francia), comentó que, con la celebración del seminario, iba a demostrarse que «la diversidad cultural es una fuente de creatividad y una oportunidad para los individuos y las sociedades, para los padres y los hijos. Ese es el objetivo de este seminario, basado en la experiencia y la investigación en clínica transcultural en Francia y en Europa».

Según puso de manifiesto, pensar en la manera de acoger a los migrantes y a sus familias, o en la manera de ayudar a los menores inmigrantes a ser mejores padres en situación transcultural «es un reto para nuestras sociedades multiculturales».

Este enfoque transcultural requiere «trabajar sobre nuestros prejuicios contra los demás (con sus diferencias) y modificar nuestros dispositivos en la enseñanza, el medio social y el ámbito de la sanidad (idiomas, intérpretes, grupos, representaciones de la salud mental o de las necesidades de los niños, etc.). Esto es necesario para los pacientes, las familias, los ciudadanos y la sociedad en su conjunto, ya que nos permite curar, resistir, tener ilusiones, pensar, actuar y ser mejores profesionales. Esto es lo que vamos a aplicar a los bebés, madres, padres y familias en situación de inmigración: ¡cómo acogerlos y curarlos bien! Hay que asumir el coraje de la diversidad cultural y social en España y en Europa», destacó.

Firma del convenio entre la ACMB y la Fundación OMIE

El seminario acogió también la firma de un convenio de colaboración entre la Fundación OMIE y la Academia de Ciencias Médicas de Bilbao, que fue rubricado por Miguel Ángel González Torres, presidente de la Fundación, y por Agurtzane Ortiz, presidenta de la Academia.

Tal y como valoró el Dr. González Torres, la Fundación OMIE viene desarrollando actividades de formación e investigación en Salud Mental desde hace 50 años. «A lo largo del tiempo hemos establecido lazos de colaboración con diferentes entidades, especialmente del ámbito universitario, sanitario y social. A través del convenio que hemos firmado con la Academia de Ciencias Médicas de Bilbao queremos potenciar nuestra relación con esa institución y los muchos profesionales que representa. Creemos que la ACMB aúna precisamente esas tres áreas de interés para nuestra Fundación: la asistencia sanitaria —especialmente en un contexto público—, la atención a los avances en investigación relacionados con la salud y la preocupación por los aspectos sociales y el bienestar de la población. Aspiramos a desarrollar proyectos conjuntos y buscar la mejor manera de devolver a la sociedad su esfuerzo en apoyo de las profesiones sanitarias y sus tareas».

Por su parte, la profesora Agurtzane Ortiz, tras felicitar a la Fudación OMIE por el 50 Aniversario de la Formación Grupal en Bilbao, iniciada por el Prof. Guimón, destacó que este acuerdo marca «el inicio de una alianza estratégica entre agentes de salud que busca promover y fortalecer la salud mental en nuestra comunidad, a través de la formación, la investigación y la implementación de programas de intervención y prevención».

Según dijo, esta colaboración permitirá combinar recursos, conocimientos y esfuerzos para abordar de manera integral los desafíos actuales en el campo de la salud mental. «Juntos, aspiramos a desarrollar iniciativas que contribuyan a mejorar la calidad de vida de las personas y a fomentar una sociedad más consciente y solidaria en torno a la importancia del bienestar mental».

La profesora Ortiz puso de manifiesto que la institución que preside va a centrar su curso académico en la promoción de la salud y en la formación continua, «de una manera interdisciplinar y desde la visión de One health / Una sola salud / Osasun bakarra, considerando éste un enfoque integrado e integrador que pretende equilibrar y optimizar de forma sostenible la salud de las personas, animales y ecosistemas».

En relación con el contenido del seminario, manifestó que la salud mental de los menores migrantes no solo está influida por factores individuales, sino también por su entorno social, cultural y ambiental. «La Academia de Ciencias Médicas de Bilbao, en colaboración con entidades como la Fundación OMIE, trabaja para desarrollar estrategias de atención que tengan en cuenta estos factores, promoviendo la formación de profesionales capacitados en enfoques transculturales y en la importancia de la intersección entre la salud mental y los contextos sociales y ambientales. Este enfoque integral es esencial para ofrecer una atención más efectiva y empática a las necesidades específicas de los menores migrantes y sus familias».

Sevilla se convertirá los próximos 24, 25, 26 y 27 de septiembre en el epicentro europeo de la medicina del sueño debido a la celebración conjunta de la 32ª Reunión Anual de la Sociedad Española de Sueño (SES) y del 27º Congreso Sleep Europe de la European Sleep Research Society (ESRS).

El mayor evento de 2024 a nivel europeo en este campo médico reunirá en FIBES Palacio de Congresos y Exposiciones de Sevilla a más de 3.000 médicos, investigadores, científicos, enfermeros y técnicos de sueño, entre ellos algunos de los más importantes expertos a nivel mundial, que protagonizarán muchas de las ponencias, simposios, charlas y mesas de debate previstas durante las cuatro jornadas de congreso, en las que se abordarán las últimas novedades en el sector.

“Para la Sociedad Española de Sueño es un orgullo y un honor acoger este evento, uno de los más importantes en la medicina del sueño a nivel internacional. Y, además, como anfitriones, nos brinda la oportunidad de demostrar una vez más el potencial de nuestro país en la organización de un evento multitudinario como es el Sleep Europe”, explica la doctora Milagros Merino, presidenta de la SES.

Merino recuerda que España es uno de los países con mayor producción científica en todas las áreas de la Medicina del Sueño (respiratoria, neurológica, salud pública, biología, investigación básica o pediátrica).

En ese sentido, para la coordinadora del comité organizador local del congreso, el evento ofrece a los expertos españoles “mayor accesibilidad y visibilidad para exponer el resultado de sus trabajos de investigación y una gran oportunidad para interaccionar con colegas internacionales”.

El doctor Athul Malotra, invitado estrella de la SES

Debido a la confluencia con el Sleep Europe, la Reunión Anual de la Sociedad Española de Sueño se condensará en esta edición en un solo día, el martes 24. “Hemos intentado compactar en una jornada diferentes aspectos de la medicina del sueño.

Entre ellos, por ejemplo, abordaremos el papel de la Inteligencia Artificial en nuestra especialidad, presentaremos la Guía Faros sobre el sueño normal y sus trastornos en Pediatría y hablaremos con algunos de los mejores expertos del mundo sobre los mecanismos y las distintas alternativas de manejo de las apneas obstructivas de sueño”, enumera Merino.

En ese último aspecto, el del manejo de la Apnea Obstructiva del Sueño, se enmarcará la ponencia del invitado estrella al congreso SES de 2024, el doctor Athul Malotra, director de la Unidad de Neumología, Cuidados Intensivos y Medicina del Sueño del Hospital University of California Health (UCH) y profesor en la Facultad de Medicina de la Universidad de San Diego.

Durante su participación, Malotra, que ha sido reconocido en este 2024 con el prestigioso Lifetime Achievement Award in Sleep and Respiratory Neurobiology de la American Thoracic Society, expondrá los resultados del revolucionario estudio SURMOUNT-OSA, que ha demostrado la eficacia de tirzepatida, un medicamento para la diabetes, en el tratamiento de las apneas obstructivas de sueño asociadas a obesidad.

Concretamente, tras 52 semanas de evaluación, el fármaco produjo una reducción de peso aproximada de un 17% comparado con placebo y la pérdida de peso se acompañó de una reducción del índice de apnea-hipopnea frente a placebo de 20 a 24 eventos por hora, lo que equivale a una reducción relativa de eventos del 48 al 56%.

“En el congreso SES explicaré que tenemos un nuevo tratamiento para la apnea del sueño que se añade a las terapias ya existentes. Nuestro estudio refuerza con datos consistentes la idea de que tratar conjuntamente la apnea del sueño y la obesidad es importante y más efectivo que abordar solo uno de los dos problemas”, explica Malhotra, que recuerda que el tratamiento de primera línea para la apnea del sueño sigue siendo el CPAP.

“Sin embargo, en pacientes con obesidad que no lo toleran o lo rechazan, tirzepatida podría ser una opción razonable”, añade el experto, que se muestra entusiasmado por poder compartir con sus compañeros españoles y europeos los resultados del estudio SURMOUNT-OSA.