Congresos

“En estos momentos hay tratamientos que han demostrado claramente su eficacia en el control y prevención de la depresión mayor que incluyen medios farmacológicos, psicoterapéuticos y de neuromodulación. Desafortunadamente en Euskadi donde yo ejerzo, como sucede en el resto del Estado, la población no puede acceder a muchos de estos recursos terapéuticos o las listas de espera son excesivamente largas”, ha advertido el Dr. Edorta Elizagarate, psiquiatra y presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría Clínica durante la rueda de prensa de presentación del XXXIV Curso Nacional de Actualización en Psiquiatría, que se celebra en Vitoria.

El especialista, que además es el jefe de Servicio de Psiquiatría de la Red de Salud Mental de Álava y el director del Curso Nacional de Actualización en Psiquiatría, ha recordado que el Curso “es la reunión decana de la Psiquiatría estatal y el principal foro anual en el que se presentan las actualizaciones, avances terapéuticos y líneas estratégicas que marcan el presente y el futuro de la especialidad médica de Psiquiatría”.

Durante su intervención, el Dr. Elizagarate ha señalado que “según la Encuesta de Salud de España, 2023 del INE (que es el estudio epidemiológico más reciente), el 14,6% de la población de 15 años o más presentó un cuadro depresivo en las dos semanas previas a la entrevista”. Dentro de ese grupo, ha añadido que “el 8% presentaron síntomas compatibles con un trastorno depresivo grave”. Unos datos que, tal y como ha subrayado, “son claramente superiores al último estudio realizado en 2020”.

“En estos momentos hay tratamientos que han demostrado claramente su eficacia en el control y prevención de la depresión mayor y que incluyen medios farmacológicos, psicoterapéuticos y de neuromodulación. Desafortunadamente en Euskadi donde yo ejerzo, como en el resto del estado, la población no puede acceder a muchos de estos recursos terapéuticos o las listas de espera son excesivamente largas”, ha lamentado.

LA MAYORÍA QUEDAN SIN SER TRATADOS EFICAZMENTE

En este contexto, el Dr. Elizagarate ha explicado que “algunos ciudadanos recurren a la medicina privada porque la mayoría quedan sin ser tratados eficazmente a pesar de la alta preparación técnica de médicos, enfermeras y psicólogos que trabajan en Osakidetza y en el resto de sistemas de salud del país”.

CAUSAS

En relación con las causas de esta situación, el especialista ha detallado que las razones de esta carencia “son variadas”.  Así, ha enumerado: “falta de profesionales especializados en la actual coyuntura con agendas de pacientes que impiden dedicar el tiempo necesario para esta patología, el coste de los tratamientos y la falta de inversión económica para que los profesionales puedan disponer de la tecnología adecuada”.

SOLUCIONES

Finalmente, el presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría Clínica ha señalado que “abordar esta necesidad sanitaria creciente de la población requiere de la reorganización de los servicios con los equipos humanos menguantes disponibles en la actualidad, el entrenamiento de los profesionales en las innovaciones que nos están llegando cada año y, especialmente, el compromiso de las administraciones públicas con una inversión económica adecuada para afrontar este problema”.

La Psiquiatría alerta del impacto de las pantallas en el neurodesarrollo infantil y adolescente, y advierte de los primeros síntomas: irritabilidad, insomnio y dificultades de atención. La exposición temprana y excesiva a pantallas está teniendo un impacto directo en el neurodesarrollo infantil y adolescente.

En la primera infancia (hasta los 5 años) es cuando el cerebro construye los circuitos fundamentales del lenguaje, la atención y la regulación emoción. La exposición a pantallas se asocia con lenta adquisición del lenguaje, más rabietas y mayor dificultad atencional. En edades posteriores, el uso intensivo (especialmente nocturno) altera los ritmos de sueño y puede convertirse en desencadenante de ansiedad, impulsividad y bajo rendimiento.

Estas airmaciones han sido realizadas durante la rueda de prensa de presentación del XXXIV Curso Nacional de Actualización en Psiquiatría que se celebra en Vitoria por la Dra. Abigail Huertas, psiquiatra infantil y de la adolescencia y psicoterapeuta, miembro de la Junta Directiva de Asociación Española de Psiquiatría del Niño y del Adolescente (AEPNyA).

En su intervención, la especialista ha considerado que “hasta los 16 años la maduración del lóbulo frontal, que se encarga del control ejecutivo y regulación, sigue en proceso de desarrollo a esa edad y en la mayoría de las personas no se ha logrado suficiente autocontrol ni madurez cerebral para que las redes sociales no interfieran en la salud, aunque sin un abordaje multidisciplinar y dotación presupuestaria sería insuficiente”.

En este contexto, la Dra. Huertas ha indicado que “hay más sensibilidad social, más acceso a información y más demanda de ayuda. Pero también hay factores que sí parecen estar empeorando la situación como aumento de problemas de sueño, sedentarismo, más presión académica, hiperconectividad y un entorno digital que compite con el desarrollo de hábitos saludables”. “No es solo ‘más diagnósticos’, sino más niños y adolescentes con dificultades para regularse, para sostener la atención, para dormir y para tolerar malestar”, ha detallado.

LOS ADOLESCENTES LLEGAN ANTES A CONSULTA Y CON MAYOR GRAVEDAD

“Existe un cambio de perfil: los adolescentes llegan antes a consulta y con mayor gravedad, mientras que quienes acuden más tarde presentan cuadros más complejos. En consulta observamos ansiedad, irritabilidad, desordenes de sueño, problemas de atención y aislamiento. Cuando la familia toma conciencia, el deterioro ya es significativo y la queja pasa de “está triste” a “no puede ir al instituto, no se levanta, no duerme, no tolera frustración, nos grita y lanza cosas”, ha subrayado la Dra. Huertas, quién ha añadido que “cada vez aparece más a menudo el componente digital (pantallas en infancia, redes en adolescencia) como parte del contexto, no como explicación única”.

Sobre la evidencia científica la Dra. Huertas ha afirmado que “no es todo o nada” y que “el impacto depende de la edad de inicio a las pantallas, la cantidad de horas de exposición, el tipo de contenidos y el contexto sociofamiliar”. “En la primera infancia, el uso de las precoz y prolongado se asocia con peores resultados en lenguaje, atención y regulación emocional. En adolescentes influye en patrones de uso, sueño, autoestima, tipo de contenido y vulnerabilidad. Existen estudios observacionales que muestran asociación entre aumento de diagnósticos y mayor accesibilidad a pantallas, aunque esa asociación no necesariamente indique causalidad”.

Respecto a los menores de cinco años, la especialista ha hecho hincapié en que la pantalla “desplaza experiencias que construyen cerebro (interacción cara a cara, juego, movimiento, rutina de sueño)” y ha advertido de que “si la pantalla ocupa el lugar de la familia y del juego, el neurodesarrollo se resiente”.

LAS REDES, LABORATORIO EXPERIMENTAL DE ENSAYO SOCIAL ABIERTO LAS 24H

En la adolescencia, “las redes funcionan como un laboratorio experimental de ensayo social abierto 24 horas, todos los días del año. Amplifican comparación social y sensibilidad a la aceptación y al rechazo. El problema no es ‘estar en redes’, sino qué tipo de redes        y el uso que se hace de ellas. Preocupa cuando quita horas de sueño o sustituye actividades offline”, ha enfatizado la Dra. Huertas.

“El cerebro adolescente es especialmente sensible a la recompensa social. Los likes y notificaciones actúan como refuerzo intermitente, el mismo mecanismo que se da en las adicciones, lo que puede moldear hábitos atencionales y de regulación emocional”, ha descrito la especialista, quién ha añadido que “observa relación entre uso intensivo y malestar, especialmente con interferencia en el sueño, que puede convertirse en desencadenante de síntomas de ansiedad, irritabilidad, impulsividad y bajo rendimiento”.

Respecto a las administraciones, considera que “lo más valiente sería que legislen sobre la regulación de diseño de las aplicaciones con transparencia sobre algoritmos y límites a prácticas tales como refuerzo intermitente con cajas de recompensa, autoplay o scroll infinito”. “Además, deben tratar estas cuestiones como un problema de salud pública, y por tanto, poner en marcha programas de prevención, intervención poblacional, higiene del sueño, educación en competencias digitales… También es importante que fomenten la formación a docentes y sanitarios y que permitan una accesibilidad real a recursos de salud mental infanto-juvenil y dispositivos de atención sociocomunitarios”. “Sin recursos, todo se queda en recomendaciones y es imprescindible que las administraciones dediquen una partida presupuestaria a este problema”, ha lamentado.

PARA LAS FAMILIAS

Para las familias la Dra. propone establecer las siguientes normas visibles en casa para todos los miembros, incluidos los adultos: “dormitorio libre de móvil y ordenador; evitar exposición a pantallas al menos una hora antes de dormir; evitar también su uso nada más levantarse; y que durante las comidas no haya pantallas”.

“Blindar el neurodesarrollo desde la infancia como una intervención preventiva; priorizar actividades fuera de las pantallas, no solo en tiempo de ocio, también en la escuela; y ordenar la dieta digital cuando ya se usan pantallas con menos cantidad, mejor contenido, uso más consciente y siempre considerando el contexto (edad, vulnerabilidad, acompañamiento adulto), son estrategias claves a poner en marcha”, ha concluido.

La inteligencia artificial ha llegado a la consulta de salud mental y está modificando cómo los pacientes se informan, interpretan síntomas y se relacionan con el profesional. El debate es ya clínico para delimitar riesgos y proteger a las personas vulnerables. Del mismo modo que un fármaco eficaz puede ser letal en dosis inadecuadas, una herramienta de IA puede serlo y causar daño sin un uso y supervisión adecuados en personas vulnerables.

Estas declaraciones se han realizado en la rueda de prensa de presentación del XXXIV Curso Nacional de Actualización en Psiquiatría por el Dr. Pedro Moreno, psiquiatra, miembro de la Sociedad Española de Psiquiatría Clínica; especialista en tecnología e innovación científica digital en Psiquiatría; y editor y director de Psiquiatría.com.

En la rueda de prensa también han estado presentes: el Dr. Edorta Elizagarate, psiquiatra, jefe de Servicio de Psiquiatría de la Red de Salud Mental de Álava; presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría Clínica; y director del Curso Nacional de Actualización en Psiquiatría; y la Dra. Abigail Huertas, psiquiatra infantil y de la adolescencia y psicoterapeuta, miembro de la Junta Directiva de la Asociación Española de Psiquiatría del Niño y del Adolescente (AEPNyA).

IMPACTO CLÍNICO DE LA IA EN LA CONSULTA

En primer lugar, el Dr. Moreno ha advertido de que “cada vez más pacientes llegan a consulta habiendo consultado previamente a una inteligencia artificial”, presentando “autodiagnósticos muy estructurados, interpretaciones alarmistas o tranquilidad infundada”.

De esta forma, el especialista identifica “hiperinformación sin jerarquía clínica, falsa sensación de comprensión emocional y desplazamiento parcial del vínculo terapéutico”. “Esto no rompe la relación clínica, pero la transforma. El psiquiatra ya no solo diagnostica y trata: también contextualiza, corrige y reordena la información digital que traen loa pacientes, incorporando una suerte de alfabetización tecnológica”.

 En este contexto, ha advertido sobre “violaciones de la privacidad, falta de empatía genuina y riesgo de errores diagnósticos”, y ha reclamado “un marco ético-legal que anticipe y mitigue los riesgos”. “El problema no es que la IA responda; el problema radica en cómo interpreta el paciente esa respuesta. En ansiedad grave, depresión mayor, ideación suicida pueden aparecer confirmación de distorsiones cognitivas, sobreidentificación con un diagnóstico sin evaluación clínica real, falsa seguridad y aislamiento reforzado”, ha destacado.

En esta línea, el especialista en tecnología e innovación científica digital en Psiquiatría ha afirmado que la IA “no evalúa el riesgo vital real. No percibe lenguaje no verbal ni ambivalencia suicida, no activa redes de apoyo ni accede al matiz de la voz temblorosa o de la mirada esquiva”. “Existen modelos copiloto con biomarcadores, que es prometedor bajo supervisión profesional, pero sin ella los riesgos se multiplican, porque en salud mental los matices pueden salvar vidas”, ha enfatizado.

LA IA NO TIENE INTENCIÓN NI CONCIENCIA

Sobre casos autolesión o suicidio vinculados a IA, el Dr. Moreno ha sostenido que “nos obligan a una reflexión honesta: aunque la IA no tiene intención ni conciencia, puede convertirse en un amplificador de vulnerabilidad cuando confluyen validación de ideas autolesivas por un sistema diseñado para ser complaciente, ausencia de supervisión y dependencia emocional”. “La tecnología no es neutra en personas vulnerables”, ha afirmado.

Durante su intevención, el director de Psiquiatria.com ha citado Mindstrong (aplicación de entrenamiento mental y psicología del rendimiento diseñada para atletas), que sustituyó la atención psiquiátrica presencial por programas automatizados de coaching para optimizar costes y cerró abruptamente dejando a miles de pacientes sin continuidad asistencial.

Por ello, el especialista ha hecho hincapié en que, “como señaló Roy Perlis, profesor de psiquiatría en Harvard, se evidencia los peligros de priorizar la eficiencia económica sobre la calidad clínica” y ha defendido “protocolos de seguridad robustos, derivación activa a recursos reales y límites explícitos en contextos de riesgo”.

“La IA se percibe como cercana porque simula conversación humana, usa lenguaje empático, ofrece disponibilidad 24/7 y ausencia de juicio. Puede activar mecanismos de apego, pero es un apego radicalmente asimétrico. La IA no siente ni se responsabiliza; y puede imitar la empatía, pero no ejercerla. La relación clínica entre un psiquiatría y un paciente es bidireccional, mientras que la interacción con una IA no lo es”, ha alertado el especialista.

AUTODIAGNÓSTICO PSIQUIÁTRICO

Por todo ello, el Dr. Moreno ha evidenciado que “un uso no supervisado puede generar daño real en autodiagnóstico psiquiátrico, un ajuste o abandono de medicación, ideación suicida, trastornos de la conducta alimentaria y psicosis”.

En este contexto, el especialista ha puesto el foco en “adolescentes que usan la IA sin supervisión adulta, en personas vulnerables a tener ansiedad por si lo que nos dice la IA es verdad, en la adicción a la validación de chatbots como ChatGPT o en el debilitamiento de la identidad por fusión con la IA”. “La IA no puede sustituir una valoración clínica presencial ni la exploración psicopatológica completa. Puede ser complemento, nunca sustituto”, ha defendido.

Además, el Dr. Moreno ha recordado que la IA puede ser “herramienta educativa, apoyo psicoeducativo entre consulta y un recurso para autocuidado emocional en síntomas leve, pero no sustituye la evaluación clínica rigurosa, el vínculo terapéutico, la responsabilidad profesional ni la toma de decisiones compartida”. En conclusión, ha abogado por “una Medicina 5P: predictiva, preventiva, personalizada, participativa y centrada en la persona en la que IA debe funcionar como un microscopio, no como un juez”.

LÍMITES DEL “CEREBRO AUMENTADO”

Por su parte, el Dr. Edorta Elizagarate ha reflexionado sobre los límites éticos, clínicos y sociales del “cerebro aumentado con la IA”, señalando que el desafío “no es solo tecnológico, sino profundamente humano”. Partiendo de Ortega y Gasset, el psiquiatra ha destacado que “la técnica no es algo accesorio, sino constitutivo del ser humano y que ya no solo transforma el entorno, sino al propio ser humano”.

En este contexto, la presidenta de la Sociedad Española de Psiquiatría Clínica ha distinguido entre “transhumanismo y posthumanismo”, este último, según ha detallado, “orientado a “maximizar el mejoramiento y a aspirar a la singularidad tecnológica”. Sobre la IA el Dr. Elizagarate ha reconocido “hitos” como AlphaGo, pero ha precisado que “no existe evidencia de inteligencia general comparable a la humana ni conciencia artificial”. “La cuestión no es solo si la IA será más inteligente, sino si será consciente”, ha defendido.

En su exposición, el especialista ha destacado “avances en interfaces cerebro-máquina”. De esta forma, ha puesto como ejemplo que en 2023 Stanford permitió que un paciente con ELA se comunicará mediante electrodos y que en 2024 Neuralink anunciara nuevos implantes, con aplicaciones en parálisis, Parkinson, TOC o trastornos del habla. Sin embargo, ha recordado que “el cerebro no tiene un puerto USB”.

“En Medicina”, ha recordado el director del Curso Nacional de Actualización en Psiquiatría que “el salto de la IA se produjo entre 2012 y 2015 con el aprendizaje profundo”. “Hoy introduce una tercera voz en la relación médico-paciente. Sin embargo, introducimos IA para reducir la incertidumbre, pero genera nuevas incertidumbres, y ningún algoritmo supera la compasión humana”, ha hecho hincapié.

En esta línea, ha advertido: “el mayor riesgo es social por el acceso desigual al mejoramiento y la concentración de poder” y ha puesto de relieve que “el ancho de banda puede convertirse en un nuevo determinante de salud”. “La tecnología puede mejorar funciones, pero no puede determinar qué significa vivir mejor ni lograr vivir más o ser más inteligente”,  ha aseverado.

OPORTUNIDAD RELEVANTE PARA LA PSIQUIATRÍA

Por último, la Dra. Abigail Huertas ha afirmado que “la inteligencia artificial supone una oportunidad relevante para la Psiquiatría, tanto para los profesionales como para los pacientes en casos seleccionados”. “En la práctica clínica puede contribuir a mejorar la precisión diagnóstica, detectar de forma más precoz situaciones de riesgo y avanzar hacia intervenciones más personalizadas y basadas en datos”, ha defendido.

“En el ámbito de la Psiquiatría infantojuvenil, además, puede ayudar a identificar señales tempranas de vulnerabilidad y a optimizar el seguimiento evolutivo en etapas clave del desarrollo pero no puede sustituir a la intervención clínica”, ha precisado.

En esta línea, durante su exposición ha afirmado que “su papel debe entenderse siempre como complementario al del profesional”. “La IA no sustituye el juicio clínico ni la relación terapéutica, que continúan siendo el eje central de la atención en salud mental, pero puede aportar un valor añadido importante en términos de prevención, eficiencia y calidad asistencial”, ha concluido la psiquiatra de la Junta Directiva de Asociación Española de Psiquiatría del Niño y del Adolescente (AEPNyA).

Mientras que el cerebro humano evoluciona poco a poco, la sobreabundancia informativa cambia a gran velocidad. Esto genera problemas fragmentación atencional, sobreestimulación o vulnerabilidad emocional entre otros muchos. Esta nueva revolución de la información en el mundo digital genera tensiones cognitivas y emocionales en el cerebro humano.

Estas son ideas que aparecerán en la intervención de Javier Jurado González, ingeniero de Telecomunicaciones, licenciado en Filosofía y doctor en Economía, en la conferencia inaugural del XXXIV Curso Nacional de Actualización en Psiquiatría que tendrá lugar hoy 4 de marzo a las 19.45 horas en el Auditorium del Palacio Europa de la capital alavesa.

En su intervención, a dejado claro su propósito y ha aclarado que “no soy ningún experto en psiquiatría” y que “sólo pretendo ofrecer un marco interpretativo que permita dar contexto a los distintos temas del congreso”.

“Quiero mostrar que la inteligencia artificial, el desarrollo cerebral, las nuevas terapias, la humanización o la comunicación social no son fenómenos aislados, sino prácticas humanas en el seno de transformaciones históricas como esta cuarta revolución de la información”. “Porque comprender ese contexto puede ayudar a entender los desafíos actuales de la psiquiatría, anticipar los futuros y orientar su evolución con mayor claridad” a añadido.

LA REVOLUCIÓN DIGITAL ES LA FASE MÁS RECIENTE DE LA HISTORIA

El autor ha señalado que “la revolución digital no es un fenómeno aislado, sino la fase más reciente de una historia mucho más larga, la del crecimiento de la información, profundamente arraigado en la biología humana como estrategia adaptativa central”. Algo visible, según ha detallado, “desde el proceso de hominización -encefalización, primera tecnología, dominio del fuego- hasta la primera gran revolución informacional que nos definió como especie: el lenguaje”.

Según ha explicado, “las sucesivas revoluciones de la información transformaron nuestros modelos de cooperación y legitimidad y de adquisición de conocimiento”. Tras el lenguaje llegaron “la revolución de la escritura -con su particular aceleración del alfabeto- y, siglos después, la revolución de la imprenta”, que “cada una a su escala, transformaron la organización del conocimiento y la legitimidad social, acompañando y activando respectivamente la sedentarización neolítica y la Revolución Industrial”. En el último medio siglo, ha añadido, “hemos entrado en la cuarta revolución de la información, basada en la digitalización, la conectividad global y la inteligencia artificial, con impactos sociales, económicos y culturales de gran profundidad que estamos tratando de comprender”.

A su juicio, “el crecimiento de la información tiene raíces biológicas y es, en cierto sentido, inevitable, ya que nuestra rama evolutiva ha optado por aprovechar su paradigma de versatilidad-fragilidad para luchar contra el crecimiento de la entropía” (magnitud que, de forma simplificada, podemos decir que mide el desorden). En nuestra especie eso fue “una estrategia adaptativa fundamental, visible en el aumento del cerebro, en la primera industria lítica, en el dominio del fuego y en el progresivo crecimiento de la complejidad de nuestra tecnología y nuestras sociedades”.

IMPACTO EN LOS PACIENTES Y EN LA PRÁCTICA CLÍNICA

Desde la perspectiva clínica, Jurado González ha afirmado que “la psiquiatría actual debe habérselas con los efectos de una nueva revolución de la información en transición, que impacta no sólo en sus pacientes sino también en la práctica clínica y en la relación terapéutica”. “La práctica clínica se desarrolla hoy en un entorno de abundancia informacional sin precedentes, donde disponemos de más datos biomédicos, conductuales y contextuales que nunca”. Esto abre posibilidades de “detección precoz, seguimiento longitudinal y personalización terapéutica”, ha agregado.

Sin embargo, ha advertido de que “la sobreabundancia introduce ruido, fragmentación, escasez en la atención, desprestigio científico y riesgo de pérdida de sentido, una saturación informativa o infoxicación que impactan especialmente en ciertos perfiles potencialmente patológicos”. “El reto no es solo manejar más información, sino discernir cuál tiene relevancia humana y clínica, mantener la legitimidad científica y conservar la centralidad de la experiencia subjetiva del paciente”, ha sostenido.

OPORTUNIDADES Y RIESGOS

En cuanto a oportunidades y riesgos, ha afirmado que “las oportunidades son claras: mejor prevención, intervenciones más personalizadas, mayor conocimiento de la evolución de los trastornos y nuevas herramientas terapéuticas”. Pero también “emergen riesgos como sobrecarga informacional, fatiga cognitiva, impulsividad y vulnerabilidad adictiva, hiperestimulación dopaminérgica digital, aceleración del tiempo psicológico, comparación social constante, externalización cognitiva y datificación del sujeto”, que introduce tensiones “entre personalización algorítmica y comprensión humana”. Además, ha añadido que “la llegada de los modelos y agentes de IA está acelerando y ramificando ese impacto en escenarios de incertidumbre”.

Sobre la inteligencia artificial, ha señalado que “amplía de forma notable nuestra capacidad para analizar grandes volúmenes de datos, identificar patrones complejos y anticipar trayectorias clínicas”. “Puede contribuir al diagnóstico asistido, a la predicción de recaídas y a la personalización de intervenciones”. No obstante, ha subrayado que “su función no es sustituir la comprensión clínica, sino complementarla”.

Respecto a las generaciones jóvenes, ha reconocido que “existe un debate abierto, ya que algunos han encontrado una causalidad fuerte entre el aumento de patologías psíquicas y la adopción masiva de tecnologías digitales, aunque no se han esclarecido las causas subyacentes de esta correlación”. Ha reiterado que “más que las tecnologías en sí, el problema quizá recaiga en el diseño algorítmico y en los contenidos, especialmente en edades tempranas, donde la plasticidad cerebral es mayor y estas dinámicas pueden influir en la regulación emocional, la construcción de identidad y la percepción del propio valor”. “Comprender estos efectos es esencial para una prevención eficaz”.

En el plano social, ha señalado que “las redes sociales han ampliado la visibilidad de la salud mental y han contribuido a reducir el estigma”, pero también “simplifican conceptos, difuminan límites entre malestar y patología y generan narrativas rápidas”.

ASCENSO DE PROBLEMAS POR LA POPULARIZACIÓN Y AUTODIAGNÓSTICOS

“Buena parte de este ascenso de problemas se debe a una popularización y un autodiagnóstico indebidos”, lo que, según Jurado González, “obliga a la psiquiatría a asumir un papel pedagógico”. Asimismo, ha advertido de que la “desmediatización de la información” está “dañando el prestigio de la práctica psiquiátrica mediante el intrusismo profesional, en un proceso comparable a las convulsiones deslegitimadoras que una revolución de la información provoca, como la imprenta hiciera con la legitimidad católica medieval”.

Como mensaje final, ha destacado que “el crecimiento de la información es un fenómeno humano profundo, no solo tecnológico ni reciente” y que “muchos malestares contemporáneos pueden entenderse en relación con un entorno cognitivo saturado”. “La psiquiatría mantiene una misión esencialmente humanista: ayudar a integrar experiencia, sentido y sufrimiento en un mundo cada vez más complejo”.

Vitoria acogerá del 4 al 6 de marzo de 2026, la XVXIV edición del Curso Nacional de Actualización de Psiquiatría en el Palacio de Congresos de Europa. Especialistas en Psiquiatría y otros profesionales profesionales vinculados a la salud mental podrán asistir de forma presencial y online. Este congreso se trata de la reunión decana de la Psiquiatría estatal y la cita anual de referencia en la que se presentan las principales novedades en Psiquiatría y salud mental

Bajo el lema Psiquiatría Conectada: IA y el futuro de la terapéutica el curso se desarrollará poniendo el foco en el impacto de la inteligencia artificial y las nuevas tecnologías en la toma de decisiones clínicas y en la relación terapéutica.

El Dr. Edorta Elizagarate Zabala, jefe de Servicio de Psiquiatría de la Red de Salud Mental de Álava; la Dra. Natalia Ojeda Del Pozo, catedrática de Neuropsicología de la Universidad de Deusto; y el Dr. Cristóbal Pavón, psiquiatra de la Red de Salud Mental de Álava serán quienes dirijan este evento. Además de ellos, también se contará con la dirección honoraria del Dr. Miguel Gutiérrez Fraile, catedrático en Psiquiatría.

El curso está organizado por PSISENDA, Asociación para la Investigación en Trastorno Mental Severo, con la colaboración de la Universidad de Deusto, de Osakidetza y del Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz.

El Curso Nacional de Actualización en Psiquiatría está dirigido a médicos especialistas en Psiquiatría, médicos residentes, psicólogos clínicos, profesionales de enfermería especializada en Psiquiatría, trabajadores sociales del ámbito de la salud mental e investigadores en áreas biomédicas.

El director del curso, el Dr. Edorta Elizagarate, afirma que “la Psiquiatría se encuentra en un momento de transformación en el que la inteligencia artificial abre nuevas oportunidades, pero también plantea interrogantes clínicos, éticos y asistenciales que debemos analizar con rigor. Este curso pretende ofrecer a los profesionales herramientas prácticas para integrar la innovación sin perder de vista la dimensión humana de la atención en salud mental. Pero no solo hablaremos de IA.”.

 Programa científico

En este contexto, el Dr. Elizagarate desgrana que el programa científico incluye mesas redondas, talleres y conferencias en las que se abordarán, desde un enfoque práctico y clínico, algunos de los principales retos actuales de la especialidad.

Entre los temas que se tratarán, destacan la depresión mayor y sus recaídas, la neurobiología del trastorno depresivo mayor, la esquizofrenia y las nuevas dianas terapéuticas, la detección precoz y la continuidad asistencial, la salud mental perinatal, el trauma temprano, el insomnio, el estilo de vida y la salud mental poniendo el foco en la prescripción de ejercicio físico y actualidad en Psiquiatría infantil.

A lo largo de las tres jornadas se sucederán mesas redondas y talleres centrados también en cuestiones como el uso de la esketamina intranasal, la clozapina, los diagnósticos Z en Psiquiatría (cuando no tratar es la mejor opción), la humanización de la atención, la psiquiatría aumentada por inteligencia artificial, la neuromodulación, los nuevos enfoques terapéuticos y los influencers en Psiquiatría y su papel y las raíces evolutivas del sufrimiento humano.

Conferencia inaugural

El XXXIV Curso Nacional de Actualización se inaugurará el miércoles 4 de marzo por la tarde, tras el desarrollo de varios talleres clínicos, con una conferencia inaugural abierta al público general y organizada expresamente para este público.

Será impartida por Javier Jurado González, ingeniero de Telecomunicaciones, licenciado en Filosofía y doctor en Economía. El especialista abordará, desde una perspectiva divulgativa, el impacto del crecimiento exponencial de la información y su relación con la Psiquiatría y la salud mental, en un contexto marcado por la digitalización, la sobreabundancia informativa y los nuevos retos clínicos y sociales que estos fenómenos plantean.

Las técnicas de neuromodulación actúan modulando circuitos neuronales específicos mediante estimulación no invasiva, con el objetivo de aliviar síntomas en patologías como la depresión, el trastorno obsesivo compulsivo, los trastornos adictivos o los síndromes depresivos asociados a enfermedades neurodegenerativas.

La evidencia científica reciente muestra resultados consistentes y esperanzadores. En la depresión mayor resistente a tratamientos farmacológicos, por ejemplo, la estimulación magnética transcraneal (TMS) alcanza tasas de respuesta cercanas al 50% y de remisión en torno al 30% con un número necesario de pacientes a tratar (NNT) de 3 a 5, comparable a los fármacos más efectivos disponibles.

En el caso de la estimulación transcraneal por corriente directa (tDCS), los metaanálisis confirman una reducción significativa de la sintomatología depresiva y una buena tolerabilidad. Estos resultados explican que cada vez más hospitales en España estén incorporando la neuromodulación a su cartera de servicios como alternativa innovadora y segura para pacientes que no encuentran respuesta en los tratamientos convencionales.

En ese contexto, la Sociedad Española de Psiquiatría Clínica (SEPC) ha presentado hoy en Sevilla, en el marco de las III Jornadas de Actualizaciones en Neuromodulación, la primera Guía de Práctica Clínica sobre estimulación magnética transcraneal (TMS) y estimulación transcraneal por corriente directa (tDCS). Se trata de un documento pionero en España que consolida la integración de estas técnicas dentro del abordaje terapéutico de los trastornos psiquiátricos. La Guía aporta más de 100 recomendaciones para un uso seguro, eficaz y equitativo de estas técnicas.

La presentación oficial ha corrido a cargo del doctor Juan de Dios Molina Martín, vicepresidente de la SEPC y psiquiatra del Hospital Universitario 12 de Octubre de Madrid, quien ha ejercido la coordinación científica del grupo de trabajo responsable de la guía junto con el doctor Edorta Elizagárate, presidente de la SEPC, que ha liderado la coordinación institucional y el impulso estratégico del proyecto. Un panel multidisciplinar de expertos nacionales e internacionales ha revisado exhaustivamente durante un año la evidencia científica existente para ofrecer recomendaciones sólidas y aplicables en la práctica clínica real.

Juan de Dios Molina ha subrayado que el objetivo de la guía es ofrecer a los pacientes “alternativas eficaces y seguras”, especialmente a aquellos que no responden a los tratamientos convencionales, garantizando, además, criterios “homogéneos de calidad y equidad” en todo el territorio. “Hemos querido alinear el documento con los consensos internacionales más relevantes, pero aportando un marco propio adaptado a la realidad de nuestro sistema sanitario. Por eso, el documento ofrece un enfoque diferencial respecto a otras guías internacionales, al integrar no solo datos de eficacia y seguridad, sino también evidencia sobre coste-efectividad, resultados reportados por pacientes y criterios de calidad asistencial.”, ha destacado el vicepresidente de la SEPC, que ha añadido que ese carácter multidimensional confiere a la guía “una gran aplicabilidad clínica” y contribuye a homogeneizar la práctica “en un momento en que cada vez más hospitales públicos en España incorporan la neuromodulación a su cartera de servicios”.

El documento, además, identifica vacíos de conocimiento y propone líneas prioritarias de investigación, al tiempo que establece indicadores de calidad que permitirán evaluar la implantación de estas técnicas en el sistema sanitario español. Por eso, en palabras del experto, esta guía “no es un punto final, sino el inicio de un proceso de actualización periódica y de impulso a la formación continua en neuromodulación para los profesionales de la salud mental en España”.

En el mismo sentido se ha pronunciado el doctor Edorta Elizagárate, presidente de la SEPC y jefe de servicio del Hospital Psiquiátrico de la Red de Salud Mental de Álava, que ha apuntado que con la guía se pretende orientar el uso clínico de la TMS y la tDCS en base a la mejor evidencia disponible y a principios éticos, clínicos y sociales. “Nuestro objetivo es garantizar seguridad, eficacia, equidad de acceso y respeto a la autonomía del paciente en un momento en el que estas tecnologías están en plena expansión. Además, es importante subrayar que el proyecto ha contado con apoyo mayoritariamente institucional, lo que refuerza su independencia y el compromiso de la SEPC con el interés general”, ha afirmado Elizagárate, que ha alertado sobre los riesgos del uso no supervisado de dispositivos y ha hecho un llamamiento “a la regulación y a la sostenibilidad” de estas tecnologías: “Pedimos marcos regulatorios claros y destacamos la sostenibilidad medioambiental en todo el ciclo de vida de los equipos, así como la transparencia de profesionales y fabricantes”.

En la presentación del documento también ha intervenido el doctor Álvaro Moleón, psiquiatra del Hospital Virgen del Rocío de Sevilla y director médico del Instituto Andaluz de Salud Cerebral, que ha sido uno de los miembros del panel revisor junto a otros once expertos nacionales e internacionales. Moleón ha coincidido con el resto de los expertos al apuntar que la guía elaborada por la SEPC sitúa a España “en la vanguardia europea” de la integración responsable y equitativa de la neuromodulación en psiquiatría, al aportar un instrumento “clave para mejorar la calidad asistencial y favorecer la homogeneidad en la práctica clínica”.

Según datos de un estudio liderado por la Sociedad Española de Sueño (SES), la prevalencia de insomnio crónico se ha duplicado en España en las últimas dos décadas, pasando de afectar al 6,4% de la población a tener una incidencia del 14%, lo que equivale a alrededor de 5,5 millones de personas. Como ha señalado el doctor Julio Prieto, neurofisiólogo clínico del Hospital Universitario Gregorio Marañón de Madrid, hoy en día las posibilidades terapéuticas para el abordaje de este trastorno del sueño “son limitadas” y pasan por algunos fármacos y por la terapia cognitivo conductual para insomnio, señalada en las principales guías de práctica clínica como la primera línea de tratamiento.

A este arsenal terapéutico, según Prieto, se podría sumar en los próximos años la estimulación magnética transcraneal (EMT), una terapia física de neuromodulación no invasiva –no necesita anestesia– que permite modular la actividad del córtex cerebral través de un campo magnético que se genera con una bobina que se coloca sobre la superficie del cráneo y llega hasta la corteza cerebral, produciendo la activación o la inhibición de las neuronas que forman parte de determinados circuitos cerebrales. Esta técnica, avalada ya para el abordaje de trastornos mentales como la depresión resistente a los tratamientos convencionales, podría revolucionar también el abordaje del insomnio si se confirman los prometedores resultados obtenidos en varios estudios científicos.

“Existen muy pocos estudios al respecto, pero en los que existen el uso de EMTr en pacientes con insomnio crónico ha demostrado una mejoría de la calidad del sueño y duración del mismo en más del 50% de los pacientes tratados”, ha explicado el doctor Julio Prieto durante su participación en las III Jornadas de Actualizaciones en Neuromodulación, organizadas por la Sociedad Española de Psiquiatría Clínica (SEPC), que reúnen estos días en Sevilla a más de 300 expertos del ámbito de la salud cerebral.

El neurofisiólogo, que ha señalado que también existen indicios de una probable utilidad de esta técnica en pacientes con el síndrome de piernas inquietas, ha añadido que la mayor eficacia de la EMT se ha encontrado tanto en pacientes con insomnio crónico primario como en personas con insomnio asociado a otras patologías como la depresión, en la que hasta el 70% de los pacientes pueden presentarlo.

El mecanismo por el que la EMT mejora el sueño de los pacientes con insomnio crónico se desconoce aún, pero según Prieto todo parece indicar que la EMT puede actuar “modulando la actividad de circuitos cerebrales relacionados con el sueño y muy especialmente disminuyendo la actividad de los circuitos reticulares ascendentes responsables de la alerta”. Además, ha explicado, existen estudios que apuntan también a aumento de la disponibilidad de melatonina o a la regulación de la liberación de corticoides, pero todas estas hipótesis están aún por confirmar.

Para el experto, la generalización de esta técnica en el campo del insomnio vendrá dada por el aumento de estudios que demuestren su evidencia, por la estandarización de protocolos de tratamiento, y por la duración de los efectos conseguidos en el tiempo; pero en todo caso se muestra optimista al respecto: “Parece que, dentro de los trastornos del sueño, la EMT puede ser una herramienta de tratamiento útil en un futuro no muy lejano”.

Cuando ese momento llegue, la EMT, ha explicado Julio Prieto, ofrecerá una ventaja principal frente a los fármacos: la inocuidad de la técnica y sus escasos efectos secundarios. Con la terapia cognitivo conductual, por su parte, comparte la ventaja en aspectos de seguridad, “pero también el hándicap de la dificultad de acceso para la población y de la necesidad de desplazarse a un centro sanitario para recibir la terapia”.

La neuromodulación es un conjunto de técnicas que modifican la actividad cerebral mediante la estimulación controlada para mejorar síntomas de trastornos como la depresión, el trastorno bipolar, la ansiedad, el insomnio o las adicciones. En un campo, el de la salud mental, huérfano de nuevos fármacos durante muchos años, estás técnicas han supuesto un soplo de aire fresco en el ámbito y también de esperanza para pacientes que no respondían a los tratamientos convencionales.

De hecho, técnicas de neuromodulación como la estimulación magnética transcraneal (EMT) cuentan ya con el aval tanto de la FDA americana como de los organismos europeos para el abordaje terapéutico de la depresión resistente a tratamientos convencionales (fármacos y psicoterapia), debido a que se ha demostrado efectiva hasta en un 70% de los pacientes con depresión resistente y a que acaba con los efectos secundarios de los fármacos tradicionales.

Cada vez más son las técnicas de neuromodulación que reciben respaldo a su eficacia en estudios y ensayos clínicos y también los protocolos con estas técnicas que reciben aprobación por parte de las agencias reguladoras para su uso en determinados trastornos mentales. También son cada vez los hospitales públicos españoles que cuentan en su cartera de servicios con tratamientos de neuromodulación.

Y, debido a todo ello, también es cada vez mayor el interés de los profesionales de la salud mental por estas técnicas. La prueba es la asistencia a las Jornadas de Actualizaciones en Neuromodulación, organizadas por la Sociedad Española de Psiquiatría Clínica, que los días 25 y 26 de septiembre celebra en el Global Omnium Auditorio de Sevilla su tercera edición. A la primera asistieron 95 profesionales. A la segunda, 180. Este año se alcanzarán los 300, entre los 250 que estarán en Sevilla y el aproximadamente medio centenar que seguirá el evento por streaming.

“Que cada año sean más los asistentes a esta jornada es un síntoma de la expansión de la neuromodulación en el ámbito de la salud cerebral”, afirma Álvaro Moleón, psiquiatra en Hospital Virgen del Rocío de Sevilla, director médico en el Instituto Andaluz de Salud Cerebral y organizador de las jornadas, que destaca también el hecho de que este año el programa científico abarque dos días y no uno, como había sucedido hasta esta edición. “Hemos observado que cada vez la neuromodulación va ampliando el número de técnicas que se están utilizando en el día a día de los psiquiatras y de los neurólogos. Y también hemos observado que los profesionales tienen la necesidad de encontrar un espacio en el marco nacional donde puedan compartir, debatir y actualizarse sobre estas terapias que al final son gran parte del futuro terapéutico de los problemas de salud cerebral”.

Como anuncia Moleón, este año las Jornadas de Actualizaciones en Neuromodulación de la SEPC contará además por primera vez con el aval científico de la Clinical TMS Society, la sociedad internacional de estimulación magnética transcraneal, y con la participación de varios ponentes internacionales de primerísimo nivel científico como Mohamed Abdelghani, psiquiatra consultor del NHS y expresidente de la Clinical TMS Society, Salvador Guinjoan, psiquiatra del Laureate Institute for Brain Research (Oklahoma, EEUU) o del psiquiatra griego Theodoros Koutsomitros, profesor del Departamento de Neurociencia Cognitiva de la Facultad de Psicología de la Universidad de Maastricht (Holanda).

Presentación de la Guía de Buenas Prácticas Clínicas en Neuromodulación de la SEPC

Por lo que respecta a las novedades del programa, Álvaro Moleón destaca la inclusión de más talleres sobre técnicas de neuromodulación, pensados especialmente para los profesionales más noveles, así como el desarrollo de charlas más específicas sobre técnicas que no se habían abordado en jornadas previas, “como, por ejemplo, el uso de la estimulación transcraneal por ondas de choque en su aplicación en el Alzheimer o el uso de la inteligencia artificial en las técnicas de neuromodulación”.

Durante las jornadas, además, se presentará un estudio liderado por investigadores andaluces que ha demostrado que la estimulación magnética transcraneal, además de su conocido impacto sobre la depresión y la ansiedad, puede eliminar por completo y de forma muy rápida la ideación suicida en más del 60% de los pacientes con depresión resistente que presentaban una idea franca de hacerse daño o fantasías autolíticas.

Uno de los puntos álgidos de las jornadas, por último, será la presentación de la primera Guía de Práctica Clínica (GPC) sobre estimulación magnética transcraneal (TMS) y estimulación transcraneal por corriente directa (tDCS) en psiquiatría de la SEPC, un documento que aportará un marco metodológicamente riguroso para apoyar a los profesionales de la salud mental en la selección de protocolos, la monitorización de seguridad y la integración de estas tecnologías en planes terapéuticos multidisciplinares. “Es una guía que va a situar a España en la vanguardia europea de la integración responsable y equitativa de la neuromodulación en psiquiatría, proporcionando un instrumento clave para mejorar la calidad y contribuir a la homogeneidad de la práctica clínica”, concluye Moleón.

Se estima que en España mueren cada año alrededor de 4.000 personas por suicidio. Teniendo en cuenta que la depresión es uno de los mayores factores de riesgo para que una persona desarrolle conductas suicidas, el tratamiento de ésta y de la ideación suicida que aparece como consecuencia podría ser una de las herramientas más potentes para reducir unas cifras que triplican en nuestro país las de las muertes por accidente de tráfico.

En ese sentido, cobran especial importancia los resultados de un estudio liderado por investigadores del Instituto Andaluz de Salud Cerebral y publicado recientemente en la revista Clinical Neurophysiology. Los participantes en el estudio, 104 pacientes que presentaban depresión resistente y ansiedad, fueron sometidos a 30 sesiones de Estimulación Magnética Transcraneal (EMT) bilateral dirigida a la corteza prefrontal dorsolateral. Los resultados no pudieron ser más esperanzadores: la EMT logró la remisión de la depresión en el 41% de los pacientes, de la ansiedad en uno de cada tres y, sobre todo, logró eliminar la ideación suicida en más del 60% de los pacientes que presentaban una idea franca de hacerse daño o fantasías autolíticas.

“La evidencia científica sobre el abordaje del riesgo de suicidio en los últimos años se ha centrado fundamentalmente en el efecto que tienen para este tipo de pacientes técnicas como la esketamina intranasal o la terapia electroconvulsiva, pero no hay muchos trabajos vinculados al uso de la estimulación magnética transcraneal. Con nuestro trabajo hemos demostrado que la EMT es una técnica efectiva para reducir el riesgo suicida en pacientes con depresión y ansiedad; y que esta reducción del riesgo suicida, además, es muy rápida, pudiendo encontrarse incluso en apenas una semana de tratamiento”, explica el psiquiatra Álvaro Moleón, psiquiatra en Hospital Virgen del Rocío de Sevilla, director médico en Instituto Andaluz de Salud Cerebral (IASC) y principal autor del estudio.

Para Moleón, los resultados de la investigación, que serán presentados durante la celebración de las III Jornadas de Actualizaciones en Neuromodulación, que la Sociedad Española de Psiquiatría Clínica (SEPC) organiza los próximos 25 y 26 de septiembre en Sevilla, demuestran que la EMT es una “técnica de futuro que debería estar disponible en todas las unidades de agudos de Psiquiatría”, donde suelen ingresar aquellos pacientes que han realizado algún intento suicida.

“Sabemos que los pacientes que lo han intentado tienen 20 veces más posibilidades de acabar suicidándose. Por eso estoy convencido de que la instauración generalizada de la EMT va a ayudar a reducir las cifras de lo que es un problema de salud pública en España”, añade.

EMT: una técnica avalada por la FDA como a nivel europeo para el abordaje de la depresión resistente

La estimulación magnética transcraneal (EMT) es una terapia física de neuromodulación no invasiva (no necesita anestesia) que permite modular la actividad del córtex cerebral través de un campo magnético que se genera con una bobina que se coloca sobre la superficie del cráneo. Este campo magnético atraviesa el cráneo y llega hasta la corteza cerebral, produciendo la activación o la inhibición de las neuronas que forman parte de los circuitos afectados en diversas patologías mentales.

Se trata de una técnica avalada tanto por la FDA americana como a nivel europeo para el abordaje terapéutico de la depresión resistente a tratamientos convencionales (fármacos y psicoterapia) debido a que se ha demostrado efectiva en entre un 50% y un 90% de los pacientes con depresión resistente, dependiendo de los protocolos y de la bobina utilizada.

“Hablamos de una técnica que, además de sus buenos resultados, destaca por la rapidez en la obtención de los mismos, que se pueden ver desde el primer día, y que acaba con los efectos secundarios de los fármacos tradicionales, ya que se trata de una técnica que los pacientes suelen tolerar muy bien. Excepto algunos casos de cefalea, no presenta efectos secundarios”, sostiene Álvaro Moleón.

El psiquiatra reconoce que el equipo de EMT tiene un coste elevado, pero matiza que varios estudios de coste-eficiencia han demostrado que la EMT “es más eficiente que otros tratamientos, ya que reduce el número de días sin trabajar de las personas con depresión, y también el número de hospitalizaciones y de medicamentos”.

Hoy son ya alrededor de 30 los servicios de Psiquiatría de Hospitales Públicos españoles los que tienen en su cartera de servicios la EMT, pero el reto para Moléon sigue siendo incorporar la técnica a todos los hospitales. Para ello, según el experto, sería fundamental “dotar de más recursos” a la salud mental en España e incorporar esta técnica dentro del MIR de Psiquiatría: “Que los estudiantes puedan hacer una rotación obligatoria en técnicas de neuromodulación sería un gran paso para que los futuros psiquiatras estén formados, usen la técnica y hagan presión para instaurarla en sus respectivos servicios”, concluye.

Algo tan cotidiano como el sueño es fundamental para la salud; y también lo es para la salud mental. Tanto es así, que el XXXIII Curso Nacional de Actualización en Psiquiatría —la reunión decana de la Psiquiatría estatal, una referencia anual en la que se presentan las actualizaciones y líneas emergentes en salud mental, y que se celebra en Vitoria-Gasteiz del 5 al 7 de marzo—, ha decidido inaugurar su programa formativo con un taller monográfico sobre el sueño y los problemas de insomnio.

Como expertos estuvieron exponiendo sus conocimientos los psiquiatras Cristóbal Pavón, de la Red de Salud Mental de Álava, y Julia Vendrell, del Hospital Universitario Valle de Hebrón, de Barcelona. Como moderadora del curso-taller ejerció otra experta, la también psiquiatra de la Red de Salud Mental de Álava, Nagore Iriarte. En el taller se hizo un repaso de la relación entre el sueño y la salud mental, y se analizó también una nueva terapia farmacológica que tiene como base las orexinas, unos neurotransmisores con un importante papel en la regulación del ciclo sueño-vigilia.

Según pusieron de manifiesto los expertos, el trastorno del sueño —el insomnio— puede tener un impacto tanto en la salud de la persona como en su funcionamiento en la vida diaria. «Sobre todo, un impacto cognitivo, en aspectos como la concentración, la memoria y demás; pero también un impacto psicológico, en el estado del ánimo, niveles de ansiedad y de estrés. Igualmente, un impacto en el funcionamiento diurno, con un aumento del riesgo de accidentes, del absentismo y un menor rendimiento laboral. Y un aumento también el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares». Por todo ello, los expertos recalcaron que dormir bien es esencial, es algo básico. Cuando una persona no duerme bien tiene riesgo de tener distintos s importantes problemas.

Sin embargo, no es insomnio todo lo que llega a las consultas. La gran mayoría de las personas empieza a plantearse que tiene un problema cuando lleva dos noches sin dormir. Pero es cuando ese problema de sueño tiene consecuencias en la vida diurna del individuo, cuando se plantea acudir a la consulta. «Es como una pirámide invertida. Al principio llegan muchos pacientes a las consultas pero luego se va filtrando hasta que efectivamente, se identifica a las personas con un trastorno real de insomnio. El 8% de la población tiene problemas de sueño», apuntaron los expertos.

Los expertos pusieron de relieve que el sueño no es un proceso pasivo. Existe un alto grado de activación del metabolismo cerebral. «Hay factores que regulan este proceso de sueño-vigilia. Por un lado, se da el impulso homeostático hacia el sueño, en el que intervienen neurotransmisores como la adenosina, el ácido gamma-aminobutírico (GABA) y la melatonina. Y por otro, se encuentra el impulso circadiano de vigilia, en el que intervienen otro tipo de neurotransmisores, como la orexina», sobre el que se basan los más recientes avances farmacológicos en este campo.

Durante el curso taller, se puso de relieve las diferencias en los trastornos del sueño en función de los distintos grupos etarios, destacando que las personas mayores son el grupo de población en el que más trastornos del sueño se dan. «En personas mayores, la duración del sueño nocturno disminuye; tienen tendencia a las siestas o cabezadas múltiples durante el día; sueño más fragmentado; mayor número de despertares nocturnos que pueden ser más prolongados; disminuye su capacidad de recuperación del sueño tras periodos de privación de este; también muestran una tendencia a un sueño nocturno adelantado y a una mayor percepción de mala calidad del sueño».

El diagnóstico de insomnio es complejo, ya que existen varios tipos de sueño, que difieren entre sí tanto cuantitativa como cualitativamente, con diferente importancia funcional y distintos mecanismos reguladores.

A pesar de que se habla en términos generales de insomnio, hay muchos subtipos de trastornos del sueño. Se pueden citar la higiene del sueño inadecuada, el insomnio psicofisiológico, el insomnio idiopático, el insomnio paradójico, el insomnio conductual de la infancia, el insomnio comórbido con trastorno mental, el insomnio comórbido con enfermedad médica y el insomnio por consumo de fármacos o sustancias. Todo ello ha de ser tenido en cuenta a la hora de hacer un diagnóstico correcto, esencial para iniciar un tratamiento adecuado. Para el diagnóstico, los especialistas se valen de una herramienta llamada polisomnografía.

En cuanto al tratamiento, el farmacológico es la herramienta más habitual para el manejo integral del insomnio, pero hay varios aspectos. «Primero, es muy importante lograr una correcta higiene del sueño. Para ello, hay que tener en cuenta que hay aspectos que interfieren, como consumir nicotina, teína o cafeína por la noche, participar en una estimulación emocional o física excesiva antes del descanso nocturno, dormir siestas, no mantener rutinas a la hora de acostarse, exponerse a dispositivos electrónicos antes de dormir, comer mucho o muy poco, etcétera».

Cuando la higiene del sueño no es suficiente, se recurre al tratamiento farmacológico. «Los principales fármacos hipnóticos que tenemos son las benzodiacepinas (eficaces para el insomnio ocasional pero que alteran la arquitectura del sueño, generan tolerancia (cada vez precisan dosis mayores) y suelen producir dependencia, por lo que no hay que usarlos más allá de tres meses seguidos. Luego, otra familia son los hipnóticos no benzodiacepínicos (‘fármacos Z’); su efecto es similar al de los anteriores pero no tienen un efecto miorrelajante o ansiolítico, es sólo hipnótico. Aparte, hay otros fármacos, entre los que se pueden citar los antidepresivos, los antipsicóticos y los antihistamínicos, que a veces se usan en trastornos del sueño, pero que carecen de una indicación específica para esta patología». Los expertos llamaron la atención sobre que el 40% de las personas con insomnio se automedica.

La novedad en este campo la constituyen los antagonistas receptores de las orexinas. Sobre este nuevo desarrollo farmacológico, señalaron que «son inductores del sueño, no cambian la arquitectura del sueño, no producen depresión respiratoria (al contrario que las benzodiacepinas), no provocan debilidad muscular al despertar, no pierden eficacia con la administración crónica, no tienen potencial de abuso y no generan dependencia. Están autorizados en Estados Unidos y Europa para problemas de insomnio de más de tres meses de duración e impacto considerable en la actividad diurna». En España, aunque se pueden utilizar, no se encuentran financiados por el sistema público.