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Como señala el Documento internacional de consenso sobre apnea obstructiva del sueño, la AOS es uno de los trastornos del sueño más prevalentes. Aunque existe gran variabilidad en los estudios sobre prevalencia, se estima que la apnea -caracterizada por el cierre total o parcial de la vía aérea superior durante el sueño, lo que da lugar al cese de la respiración y a microdespertares que reactivan la musculatura para lograr su reapertura- afecta a entre el 8% y el 16% de los adultos, siendo cuatro veces más prevalente en los hombres que en las mujeres y hasta siete veces más común en las personas con sobrepeso u obesidad.

A día de hoy la CPAP constituye el tratamiento de elección en muchos de los pacientes con apnea obstructiva del sueño gracias a su demostrada eficacia para reducir la gravedad de la patología. Se trata de un dispositivo eléctrico que, a través de una mascarilla conectada al mismo, ofrece al paciente una presión de aire positiva durante la noche para impedir que se cierre la vía aérea superior durante el sueño.

“Cuando un paciente es conocedor de las consecuencias negativas de la AOS, normalmente intenta colaborar, intenta utilizar el CPAP para corregir las apneas”, afirma Anahita Saheb, coordinadora del grupo de trabajo de técnicos de sueño de la Sociedad Española de Sueño, que destaca que tan importante es acceder al tratamiento como utilizar bien la CPAP para reducir el riesgo de muchas de las consecuencias asociadas al no tratamiento de la AOS, entre ellos el de desarrollar enfermedades cardiovasculares, metabólicas, depresión o determinados tipos de cáncer.

En ese sentido, Saheb señala la importancia de la educación sanitaria que ofrecen enfermeros y técnicos de sueño a los pacientes con apnea obstructiva del sueño. “La educación sanitaria consiste sobre todo en explicar al paciente lo que le está pasando durante la noche, las consecuencias que esto tiene, en lo que le perjudica, y cómo puede solucionarlo. Hay que tener mucha paciencia y se tiene que familiarizar con el aparato, sobre todo con la mascarilla o interface, ya que es básico que se sienta cómodo con ella para garantizar la adherencia”, afirma la experta del Hospital Vall d’Hebron de Barcelona.

Por último, la portavoz de la Sociedad Española de Sueño destaca que un paciente informado, que sabe que puede contar con el enfermero o el técnico de sueño cuando le surja un problema, normalmente es “un paciente que luego es un buen portador de CPAP”, lo que en última instancia tiene beneficios individuales, para su salud, y colectivos para el sistema de salud en general, ya que los pacientes adherentes a la CPAP requieren menos ingresos hospitalarios e intervenciones por patologías asociadas a la apnea obstructiva del sueño.

En las últimas publicaciones en revistas científicas quirúrgicas se hace referencia a la disminución en las complicaciones quirúrgicas y de la estancia hospitalaria en UCI-planta entre dos-tres días, así como los costes asociados, en aquellos pacientes que se pueden considerar de inicio como cardiovascular y físicamente activos y/o que han sido sometidos a programas de prehabilitación quirúrgica.

La prehabilitación es una práctica clínica que introduce componentes de Rehabilitación a los pacientes antes de someterse a intervenciones médicas intensivas, como la cirugía en pacientes cáncer, para optimizar la función y mejorar la tolerabilidad y secuelas de la intervención. La Rehabilitación ayuda a preparar al cuerpo previamente para el declive funcional que producen la cirugía y los tratamientos del cáncer.

Estas afirmaciones han sido realizadas por la Dra. Astrid Teixeira Taborda, médica rehabilitadora de la Junta de la Sociedad Española de Rehabilitación y Medicina Física (SERMEF), con motivo del Día Mundial Contra el Cáncer que se celebra el 4 de febrero.

 En este contexto, la SERMEF ha pedido al Ministerio de Sanidad y las Comunidades Autónomas “acelerar la extensión de la Medicina Física y Rehabilitación en los procesos oncológicos porque mejora la calidad de vida y la funcionalidad. Actualmente y de forma crecientemente exponencial se están creando Unidades de Rehabilitación en todos los hospitales de España, aunque tenemos un largo camino que recorrer. La Rehabilitación es clave antes, durante y después de empezar un tratamiento de radioterapia, quimioterapia y/o de la cirugía”.

“Estamos en la vía correcta y más pronto que tarde tendremos Unidades de Rehabilitación muy potentes que faciliten programas de Rehabilitación individualizada a pacientes con cáncer, diálisis, trasplante de progenitores hematopoyéticos entre otras, pero es necesario acelerar esta extensión que se ha iniciado”, ha evidenciado.

Equipo de trabajo

La portavoz de la SERMEF ha puesto de relieve que “los médicos rehabilitadores trabajamos en conjunto con casi todas las especialidades, coordinando grupos de trabajo y programas multidisciplinares y predicamos siempre la importancia de realizar una correcta valoración y estadificación funcional de los pacientes para proporcionar las herramientas más adecuadas y para evitar la discapacidad”. “Mi mensaje a los pacientes siempre es que la Rehabilitación forma parte de su tratamiento oncológico y tiene una dosis y una frecuencia específica. Los médicos rehabilitadores le daremos las herramientas, pero está en sus manos aplicarlas”, ha agregado.

Asimismo, la médica rehabilitadora ha subrayado que “no se debe dejar de lado la importancia de la colaboración familiar y de la implicación en el tratamiento generando un empoderamiento ante una situación difícil y transmitir siempre Yo sí puedo“.

“A través de los tiempos se han mejorado los tratamientos para cada tipo de cáncer y actualmente las secuelas y toxicidades que implican han disminuido lo que conlleva a que las posibles discapacidades se aminoren. Sin embargo, muchos de estos sobrevivientes experimentan limitaciones que persisten aún después de haber completado sus tratamientos y que interfieren con su vida diaria y la de sus familiares, las cuales se pueden prevenir mediante Programas de Rehabilitación interdisciplinares para pacientes oncológicos”.

¿Cómo son los programas de rehabilitación?

La Dra. Texeira ha explicado que los programas de Rehabilitación están realizados por un equipo formado por: médico rehabilitador, fisioterapeutas, logopedas y terapeutas ocupacionales, siempre de la mano del resto de especialidades como Oncología, Geriatría, Endocrinología, Hematología, Urología, Ginecología, Cirugía, entre otras especialidades. La Rehabilitación es para todo tipo de cáncer y para todas las etapas de la enfermedad y del tratamiento.

“Lo más importante de un programa de Rehabilitación es crear un plan integral personalizado, teniendo en cuenta: diagnóstico oncológico y zona de afectación; tratamiento a recibir, dosis y tiempo; y situación funcional previa al diagnóstico y las preferencias del paciente. Creando siempre unos objetivos a corto y a largo plazo para generar una adherencia en la mayoría de los pacientes dirigidos a mantener y restablecer su bienestar físico y emocional permitiendo una mejora en la calidad de vida y una recuperación más rápida”.

En esta línea, la especialista de la SERMEF ha señalado que el plan de Rehabilitación “consiste en una serie de técnicas y programas terapéuticos orientados a la enfermedad actual entre los que se encuentran: técnicas de terapia manual para disminuir el dolor muscular y osteoarticular; plan de ejercicios terapéuticos para mejorar la resistencia cardiopulmonar, y por ende la fatiga, y para aumentar la fuerza y la movilidad, mejorando la confianza y la autoestima al mismo tiempo”.

“También se encuentra la enseñanza de ejercicios respiración y de relajación para ayudar a disminuir el estrés, enfrentar la ansiedad, la angustia y otros problemas emocionales; enseñanza de los hábitos saludables para una mejora de la calidad del sueño; pauta de medicación analgésica y registro de medicación neuromoduladora progresiva que mejore algunos efectos secundarios de los tratamientos; y ofrecer las herramientas y opciones de ejercicios necesarios para mejorar su funcionalidad”.

Por último, la portavoz de la Sociedad Española de Rehabilitación y Medicina Física ha subrayado que “es importante resaltar la función del médico rehabilitador identificando las limitaciones y/o debilidades de los pacientes y trabajar con el objetivo de: prevenir futuras lesiones que se pueden producir como efectos secundarios de una cirugía, quimioterapia, radioterapia entre otras; restaurar y apoyar a los pacientes durante el proceso del cáncer aliviando la fatiga, náuseas, debilidad entre otras; y paliar esas posibles secuelas, mediante infiltraciones, bloqueos nervios que alivien el dolor pero sobre todo dar herramientas que faciliten y mejoren su calidad de vida”.

Según datos del informe ‘Utilización de medicamentos opioides en España’, elaborado por la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (Aemps), el consumo de fármacos analgésicos opioides con receta España se elevó en 2021 hasta las 21,1 dosis diarias por cada 1.000 habitantes, lo que supone un incremento de más del 100% respecto a 2010 (9,9 dosis), año a partir del cual se inició una escalada a la que, de momento, no se le adivina el final.

Aunque estos datos aún están lejos del nivel de alarma desatado en países como Estados Unidos, expertos españoles en Patología Dual han querido destacar el riesgo de adicción por un consumo inadecuado de estos fármacos al que se exponen, de forma especial, las mujeres. No en vano, según el documento ‘Dolor crónico: consecuencias en la salud de las mujeres’, elaborado por el Instituto Andaluz de la Mujer, en España se estima que el dolor crónico afecta a un 24% de las mujeres frente a apenas el 10% de los hombres.

“La principal indicación de estos fármacos es el dolor crónico y éste se da más en mujeres. A más consumo, más riesgo de consumo perjudicial y, por ende, más riesgo de adicción“, ha asegurado la doctora María del Mar Sánchez Fernández, de la Unidad de Conductas Adictivas del Servicio de Psiquiatría del Hospital General Universitario de Ciudad Real, que ha destacado la necesidad de “alzar la voz” en la relación opioides-mujeres ya que la prescripción de estos fármacos es mayor entre ellas. “Es necesaria una atención específica a las mujeres”, ha reclamado la experta en el marco de las XVI Jornadas de Género y Patología Dual, organizadas por la Sociedad Española de Patología Dual (SEPD) y la Fundación Patología Dual con la colaboración de Servicio de Salud de Catilla la Mancha (SESCAM), que bajo el lema ‘Opioides sintéticos’ han reunido hoy en el Hospital General Universitario de Ciudad Real a más de 200 psiquiatras, psicólogos y profesionales sanitarios vinculados al ámbito de la salud mental.

Sánchez Fernández ha resaltado también el riesgo de que la adicción a los opioides ocurra en paralelo a otro trastorno de salud mental, lo que se conoce en el argot médico como la patología dual. “Tanto la literatura científica como la experiencia nos señalan que el consumo perjudicial de estos fármacos se asocia a otros trastornos mentales como la depresión, los trastornos por ansiedad, el trastorno límite de la personalidad o los trastornos afectivos”, ha enumerado la coordinadora de las jornadas, que ha pedido tener en cuenta dos factores: Por un lado, que no se puede tener salud física si no se tiene salud mental (y viceversa). Por otro, que separar las bases físicas de las psicológicas en el dolor es imposible; de la misma manera en que es imposible identificar si es el dolor físico el que desencadena el dolor emocional o a la inversa.

“Las pacientes con trastornos afectivos y dolor crónico presentan una mayor intensidad del dolor y una mayor interferencia de este dolor con las actividades de la vida diaria. Estas pacientes suelen recibir tratamiento con analgésicos opioides más frecuentemente y a dosis más altas que los pacientes sin psicopatología, lo que les puede llevar a desarrollar Trastornos por el uso de estos fármacos”, ha asegurado la psicóloga, que ha resaltado la importancia de que este dato sea tenido en cuenta por todos los prescriptores que, en su opinión, deberían considerar que la demanda por parte de las pacientes de una subida de la dosis de opiáceos puede “no deberse tanto al dolor físico como a su malestar emocional”.

La vocal por Castilla la Mancha de la Sociedad Española de Patología Dual, por último, ha destacado la necesidad de que las pacientes con perfil de abuso de fármacos opioides reciban un tratamiento integral que aborde tanto el dolor como los problemas de salud mental. “En muchas ocasiones estas pacientes van de consulta en consulta, todo el mundo les prescribe opioides, pero nadie las trata de una forma integral ni existe una continuidad asistencial en su tratamiento”, ha concluido.

Cada principio de año es habitual hacer propósitos para el año nuevo, muchos de los cuales guardan relación con la idea de mejorar nuestro estilo de vida: hacer deporte, dejar de fumar, comer más sano, etc. Sin embargo, entre esos propósitos bienintencionados no suele aparecer el dormir más y mejor, pese a que las encuestas señalan que más de la mitad de los españoles (58%) no duerme bien y que, en general, dormimos menos horas (6,8) de las entre 7 y 9 recomendadas por noche.

“Socialmente el sueño nunca se ha visto como una necesidad ni como un hábito saludable. Al contrario, se ve como una pérdida de tiempo, un tiempo que se resta a la productividad o al ocio. A nivel histórico, ni en las campañas institucionales ni en las escuelas el sueño ha estado en la lista de hábitos a promover, por lo que las personas no lo tienen interiorizado como una necesidad. Al contrario, lo que se promueve y a lo que se le da valor es a las “ciudades que nunca duermen” o a los restaurantes y otros servicios abiertos 24 horas”, reflexiona la doctora María José Masdeu, neumóloga del Hospital Parc Taulí de Barcelona y miembro de la junta directiva de la Sociedad Española de Sueño (SES).

Para la experta en medicina del sueño, sin embargo, esto constituye un gran error, porque un buen descanso facilitaría la consecución de los otros propósitos enfocados en la mejora del estilo de vida: Dormir mejor predispone a hacer más ejercicio físico, del mismo modo que dormir mejor también contribuye a llevar una mejor alimentación. “Al contrario de lo que parece, el sueño es un proceso muy activo, ya que a pesar de que nuestro cuerpo esta inmóvil, en su interior ocurren numerosos procesos biológicos como la reparación de las células desgastadas durante el día y acumuladas en los órganos como el cerebro, la recuperación de la energía, o el necesario descanso de los órganos vitales”, enumera Masdeu, que destaca que todos estos procesos biológicos que tienen lugar durante el sueño preparan al cuerpo para afrontar en condiciones la actividad del día siguiente: “Si no respetamos el sueño (horarios, duración, regularidad de horario), los propósitos de año nuevo que hayamos hecho se van a ver impactados en sentido negativo por la falta de descanso”.

Consejos para mejorar el sueño en 2024

Para aquellos que quieran hacer de la mejora del sueño uno de los objetivos para el nuevo año, la portavoz de la SES marca principalmente dos objetivos. Por un lado, mantener unos horarios de sueño regulares: “Es fundamental intentar irse a dormir y levantarse a la misma hora la mayoría de los días. La regularidad en el sueño es muy relevante como elemento de sueño saludable y, por lo tanto, de salud en general”. Por otro, que esos horarios de irse a la cama y levantarse respeten una media de entre 7 y 8 horas de sueño por noche, porque como señala la experta, dormir menos se asocia “a un mayor riesgo de numerosas enfermedades, entre ellas las cardiovasculares, así como a baja productividad, bajo rendimiento académico, accidentes tráfico, accidentes laborales, etc.”.

Además de estos dos objetivos, María José Masdeu destaca la importancia de controlar algunos habituales hábitos nocivos para el sueño, como cenar tarde o usar las pantallas hasta última hora del día. “Acostumbramos a mantener la actividad hasta justo antes de irnos a la cama, por lo que no le damos tiempo al cuerpo a ir desconectándose progresivamente. Además, esa actividad muchas veces se da con pantallas, incluso en la misma cama, y la luz de estos aparatos altera nuestro descanso dificultado que conciliemos el sueño y empeorando su calidad”, argumenta la neumóloga, que concluye destacando la necesidad de que la población tome conciencia de la importancia de sumar el sueño al resto de hábitos de vida para una buena salud.

La Sociedad Española de Rehabilitación y Medicina Física (SERMEF) a través de la Dra. Marta Supervía Pola, médico rehabilitadora y portavoz de la sociedad científica, ha subrayado la importancia del ejercicio físico como defensa natural del sistema inmune y ha destacado que el ejercicio mejora la respuesta inmunitaria y, por tanto, ayuda a disminuir el riesgo de enfermar.

En este contexto, en los actuales meses de invierno en los que proliferan los virus respiratorios, la especialista de la SERMEF ha explicado que “el ejercicio físico aumenta el flujo sanguíneo y linfático al contraerse los músculos, incrementando la circulación de células inmunitarias (como por ejemplo los linfocitos T, NK neutrófilos y células B inmaduras).

“Por otra parte la contracción muscular estimula la producción de numerosas sustancias llamadas mioquinas. Algunas de estas moléculas refuerzan la acción  del sistema inmune del organismo. Existe evidencia de que el ejercicio físico responde muy bien al ejercicio y puede mejorar significativamente la capacidad inmune del organismo frente a virus respiratorios”.

En este sentido, anima a la población a realizar ejercicio físico aeróbico como nadar, correr o montar en bicicleta, así como ejercicio de fuerza y ha descrito que “el sistema inmunitario reacciona inmediatamente cuando se hace ejercicio y que con el tiempo esta respuesta inmunitaria desaparece, por lo que es necesario mantenerse ser activo físicamente y realizar ejercicio de forma habitual para conseguir que esos beneficios se mantengan”.

“Sin embargo, advierte de que los entrenamientos aeróbicos extremos, los entrenamientos de fuerza que impliquen daño muscular —como levantar mucho peso—, o deportes de competición con gran estrés fisiológico, metabólico y psicológico asociado, podrían no favorecer la función inmunitaria.  Todo ello, dado que cualquiera de estas actividades más largas e intensas, mantenidas en el tiempo, puede causar un estrés en el organismo que podría conducir a una disminución de la función inmunitaria”.

Prescripción de ejercicio

Por último, ha insistido en que “el ejercicio debe ser siempre adaptado a cada persona y esto incluye sus preferencias, ya que es clave la adhesión a largo plazo. Es por ello que el ejercicio aeróbico se puede realizar de diferentes maneras: caminar rápido, andar en bicicleta, correr, bailar…  Y lo mismo ocurre con el ejercicio de fuerza, que se puede realizar sin necesidad de usar material (con el peso del propio cuerpo), con cintas elásticas, mancuernas, máquinas… Para realizar ejercicio no es necesario disponer de material en casa ni acudir al gimnasio”, ha concluido.