Investigación

La Estimulación Transcraneal por Impulsos (TPS) es una técnica de neuromodulación cerebral no invasiva que utiliza pulsos acústicos de baja intensidad, aplicados de forma repetida y focalizada para estimular determinadas regiones del cerebro. Su principal aplicación clínica en la actualidad es como tratamiento complementario en pacientes con enfermedad de Alzheimer, ya que, aunque todavía no se conoce completamente su mecanismo de acción, se ha demostrado que los pulsos acústicos producen un estímulo mecánico sobre el tejido cerebral que puede modificar la actividad de las neuronas y producir cambios en la vascularización y en las redes cerebrales, favoreciendo procesos relacionados con la plasticidad cerebral y la conectividad funcional.

“La evidencia científica sobre TPS en Alzheimer está creciendo y los resultados son prometedores, pero todavía deben considerarse como evidencia en desarrollo”, ha apuntado la doctora Alba León, neurofisióloga del Hospital del Mar de Barcelona, que ha destacado que los primeros estudios y revisiones sistemáticas en pacientes han mostrado “posibles mejorías en diferentes medidas cognitivas y síntomas afectivos, así como restauración de redes cerebrales alteradas”.

Durante la celebración de las IV Jornadas de Actualizaciones en Neuromodulación, organizadas por la Sociedad Española de Psiquiatría Clínica (SEPC), que reúnen estos días en el Global Omnium Auditorio de Sevilla a más de 300 asistentes, la neuropsicóloga Paloma Álvarez de Toledo ha presentado los resultados obtenidos desde el Instituto Andaluz de Salud Cerebral con una veintena de pacientes con Alzhéimer tratados en condiciones de práctica clínica real. Los pacientes recibieron un protocolo inicial de seis sesiones de TPS, aplicando un total de 6000 pulsos en cada sesión, durante dos semanas, y los autores comparamos su rendimiento neuropsicológico antes y después del tratamiento.

“El resultado que más nos llamó la atención fue que encontramos una mejoría significativa del rendimiento cognitivo global, con un tamaño del efecto moderado-alto, y que aproximadamente el 83 % de los pacientes mostró un cambio cognitivo positivo en relación a la valoración previa”, ha explicado Álvarez de Toledo, que ha destacado que las funciones que más parecían beneficiarse de la técnica, con un cambio especialmente consistente, fueron las visuoespaciales y visuoconstructivas y algunas medidas relacionadas con la memoria, mientras que, en otras áreas como el lenguaje, el funcionamiento se mantuvo más estable.

“Son resultados esperanzadores, pero nuestra muestra todavía es pequeña y se trata de un estudio naturalístico, sin grupo control. Por eso hablamos de una asociación entre el tratamiento y la mejoría, pero con este diseño todavía no podemos establecer una relación causal”, ha reflexionado la neuropsicóloga, que ha querido resaltar, no obstante, que sus resultados “van en la misma dirección” que lo que se viene observando en la literatura científica.

No en vano, como ha añadido Alba León, un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo, realizado en 60 pacientes y publicado recientemente, ha mostrado una mejoría significativa en las funciones cognitivas, memoria y síntomas depresivos en los pacientes, así como cambios en la conectividad funcional en áreas relacionadas con la memoria. “Por otra parte, los datos longitudinales publicados este último año muestran que, en un grupo reducido de pacientes que completaron un año de seguimiento, las mejorías observadas después del ciclo inicial de tratamiento se mantuvieron durante el seguimiento con sesiones mensuales de mantenimiento”, ha explicado.

Paloma Alvárez de Toledo

Objetivo técnica neuromodulación: mantener más capacidades durante más tiempo

Como han destacado las dos expertas durante sus intervenciones en las IV Jornadas de Actualizaciones en Neuromodulación, la TPS se plantea como un tratamiento complementario. Es decir, que no sustituye al tratamiento farmacológico ni a las intervenciones no farmacológicas habituales. Tampoco se trata de una terapia curativa, ni que haya demostrado frenar o modificar de forma definitiva la evolución de la enfermedad.

“Su posible aportación es diferente. Lo que se pretende es modular el funcionamiento de los circuitos cerebrales afectados por la enfermedad, con el objetivo de mejorar o mantener durante más tiempo determinadas funciones cognitivas y aspectos relacionados con el estado emocional y la calidad de vida”, ha apuntado Alba León.

Su opinión la ha secundado Paloma Álvarez de Toledo: “el quid de la cuestión para nosotros es que, en una enfermedad como el Alzheimer, mantener función ya tiene mucho valor. No se trata necesariamente de recuperar capacidades que ya se han perdido o de pretender que se mantengan estables permanentemente, sino de intentar conservar durante más tiempo las que todavía están presentes y favorecer que el paciente mantenga su autonomía y calidad de vida el máximo tiempo posible”.

Facilitar la incorporación de la técnica a la práctica clínica de los hospitales públicos

Según Paloma Álvarez de Toledo, el perfil de paciente en el que, a día de hoy, tiene “más sentido” plantear el uso de la TPS es el de una persona con enfermedad de Alzheimer en fase leve o moderada, “siempre como tratamiento complementario y no como sustituto del tratamiento médico habitual”. El hecho de que, como ha señalado Alba León, se trate de una técnica no invasiva, ambulatoria, que no requiere anestesia ni cirugía, que presenta un excelente perfil de tolerabilidad y seguridad y que tiene la capacidad de ofrecer una estimulación personalizada y adaptada a las necesidades de cada paciente, la convierten en una herramienta muy interesante.

El dispositivo Neurolith cuenta con marcado CE desde 2018 para el tratamiento de pacientes con enfermedad de Alzheimer, como tratamiento complementario al manejo habitual. Sin embargo, a día de hoy, la TPS todavía no está implantada de forma generalizada como tratamiento asistencial del Alzheimer en los hospitales públicos españoles, y su disponibilidad sigue siendo bastante limitada.

“En España existen ya algunos centros que trabajan con TPS y también proyectos de investigación en el ámbito hospitalario, pero su utilización en la enfermedad de Alzheimer sigue siendo todavía limitada y no forma parte de la práctica asistencial habitual del Sistema Nacional de Salud”, ha lamentado Paloma Álvarez de Toledo, que ha destacado la importancia de seguir generando evidencia para definir el papel de la TPS dentro de la práctica asistencial y facilitar su incorporación a la sanidad pública.

Una opinión que ha compartido, a modo de conclusión, Alba León: “uno de los retos actuales es, además de seguir generando evidencia científica sobre su eficacia, definir qué pacientes son los candidatos adecuados, cuál debe ser el protocolo óptimo de tratamiento y cómo debe integrarse la TPS dentro de la asistencia habitual al paciente con Alzheimer”.

Se estima que entre 15.000 y 25.000 personas en España -aunque la inmensa mayoría de ellas están sin diagnosticar- padecen narcolepsia, un trastorno neurológico crónico del sueño que altera la capacidad del cerebro para regular los ciclos de sueño y vigilia. Este trastorno se caracteriza por síntomas como los ataques de sueño diurnos repentinos, que pueden hacer que una persona se quede dormida repentinamente, ya sea en una comida familiar, durante la jornada laboral e, incluso, conduciendo; el sueño nocturno fragmentado -con aparición de trastornos como la parálisis de sueño y las alucinaciones- y los ataques de cataplejía, una pérdida repentina del tono muscular, generalmente provocada por emociones fuertes como la risa o la sorpresa, que últimamente ha hecho visible el periodista Jordi Evole en distintas apariciones televisivas.

El retraso diagnóstico, que según un estudio multicéntrico recientemente publicado con datos de pacientes de 12 hospitales de diferentes comunidades autónomas españolas y liderado por miembros de la Sociedad Española del Sueño (SES), se da, según Javier Puertas, jefe del Servicio de Neurofisiología y de la Unidad del Sueño del Hospital de la Ribera (Valencia) y miembro de la SES, porque los síntomas, “aunque muy claros, tienden en ocasiones a confundirse o a asociarse a otras causas”.

Ese retraso, sin embargo, tiene un coste, como señala el mismo estudio publicado en la revista Sleep Medicine: los pacientes con narcolepsia reportan una calidad de vida un 24% inferior a la de la población general, pese a estar en tratamiento, cerca de la mitad padecen ansiedad o depresión, y más del 40% señala limitaciones en sus actividades diarias.

El descenso de la productividad laboral también fue reportado por casi el 62% de los pacientes. “La narcolepsia supone una carga clínica, funcional y psicosocial considerable para los adultos españoles. Los hallazgos subrayan la necesidad de una mayor concienciación, un diagnóstico más precoz y un manejo más eficaz”, apuntan los autores de la investigación.

Una de esas reivindicaciones, el manejo más eficaz de la enfermedad, está más cerca que nunca tras la aprobación reciente por vía de urgencia por parte de la Food and Drug Administration de Estados Unidos (FDA) del primer del primer medicamento que aborda la totalidad de los síntomas de la narcolepsia, y el primero también en actuar directamente sobre la causa de la enfermedad. La aprobación se basa en dos ensayos de fase 3, cuyos resultados han sido publicados recientemente en The New England Journal of Medicine, que demuestran que el nuevo fármaco mejora significativamente las medidas de vigilia, somnolencia y cataplejía en participantes con narcolepsia en comparación con el placebo.

Desde finales del pasado siglo se conoce el mecanismo biológico que causa la enfermedad, la pérdida de neuronas en el hipotálamo que fabrican hipocretina (también llamada orexina), una proteína crucial para regular la vigilia y el sueño REM. Sin embargo, hasta ahora no se había conseguido desarrollar un fármaco que reprodujese el papel de la hipocretina en el cerebro, de forma que los pacientes con narcolepsia se veían obligados a tomar medicamentos diferentes para hacer frente a cada uno de los síntomas del trastorno.

Como explica la FDA en su comunicado, lo que hace Orzeyful (oveporextona), en lugar de enmascarar los síntomas con estimulantes o sedantes, es activar directamente el mismo receptor cerebral que normalmente estimula la orexina del propio cuerpo, restableciendo así la señal faltante. El medicamento se toma en forma de comprimido oral dos veces al día, una pastilla a las 8:00 de la mañana y otra a las 11:00, alrededor de tres horas después de despertarse. Y no es el único. Ya hay al menos otras tres moléculas con mecanismo de acción similar en las últimas fases de ensayo.

“Antes, si desafinaba el tambor, le dábamos un medicamento. Si desafinaba la trompeta, otro. Ahora el medicamento se lo podemos dar directamente al director de orquesta”, ejemplifica el neurólogo Álex Iranzo, jefe de la Unidad del Sueño del Hospital Clínic de Barcelona y miembro del grupo de Trastornos del Movimiento y de la Conducta durante el Sueño de la SES, que ha participado en los ensayos clínicos que han llevado a la aprobación de Orzeyful por parte de la FDA, así como en los de otros de los medicamentos en fase de estudio.

Cambio radical va a llegar a la narcolepsia

“Llevo 35 años ejerciendo y en todo este tiempo he visto grandes cambios en el tratamiento del ictus, de la migraña, de la esclerosis múltiple, de la epilepsia… Ahora por fin ese cambio radical va a llegar a la narcolepsia. A la gran mayoría de pacientes este fármaco les cambia la vida”, añade Iranzo, que ha visto cómo, gracias a Orzeyful, pacientes que antes tenían que irse a la cama a las nueve de la noche, ahora se van al cine a la sesión golfa. O cómo han recuperado su vida social pacientes que no se atrevían a salir con amigos por miedo a tener un ataque de cataplejía.

Su visión la comparte Javier Puertas, cuyo centro también está participando en los ensayos internacionales de los nuevos fármacos, a los que define como “la insulina de la narcolepsia”. “Mi experiencia es extraordinariamente buena. Están cambiando completamente el control de la enfermedad y la calidad de vida de los pacientes respecto a los tratamientos que teníamos previamente. Tengo pacientes que llevan más de tres años tomando el fármaco y tienen todos los síntomas de la enfermedad controlados”, reflexiona.

El siguiente paso lógico sería la aprobación del fármaco por parte de la Agencia Europea del Medicamento (EMA), algo que los expertos consultados confían en que pueda producirse en un periodo de entre seis meses y un año; y, a continuación, que la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios decida sobre su financiación y disponibilidad efectiva.

“Esperamos que las autoridades europeas y luego las españolas vean que este medicamento va a tener un gran beneficio para los pacientes y a la hora de reducir los costes directos e indirectos asociados al mal control de la enfermedad”, concluye Puertas.

La convocatoria establece como requisitos tener plaza en propiedad en el grupo profesional A1, estar en posesión de una titulación correspondiente a dicho grupo y acreditar una experiencia mínima de cinco años en él. Estas condiciones impiden concurrir al personal de Enfermería, actualmente adscrito al grupo A2, con independencia de su formación académica, experiencia investigadora o trayectoria en la gestión de equipos y proyectos científicos.

El Colegio de Enfermería de Bizkaia considera que esta exclusión supone una barrera injustificada para la profesión enfermera y limita la posibilidad de seleccionar al profesional con mayor capacitación para dirigir la estrategia investigadora de la organización sanitaria.

«No resulta razonable excluir de partida a profesionales que pueden acreditar una amplia trayectoria científica, formación doctoral, participación y liderazgo en proyectos de investigación y experiencia en gestión de equipos únicamente por su actual encuadre administrativo. La capacidad debe valorarse atendiendo a la formación, la experiencia y los méritos de cada candidato. Tal y como está planteada ahora esta convocatoria, resulta, a nuestro juicio, discriminatoria y perjudicial para el progreso científico de la propia organización sanitaria», señala Rocío Lorenzo Conde, presidenta del Colegio de Enfermería de Bizkaia.

Competencias reconocidas en investigación

El recurso presentado por el Colegio recuerda que la Enfermería cuenta actualmente con una titulación universitaria de Grado de 240 créditos ECTS y puede continuar su formación académica mediante estudios de Máster y Doctorado. Existen, además, profesionales de Enfermería con una amplia trayectoria científica, participación en proyectos competitivos y ensayos clínicos, publicaciones científicas y experiencia en dirección y coordinación de equipos.

La capacidad investigadora de las enfermeras está también reconocida en la propia normativa sanitaria. El Decreto 100/2018, que regula las organizaciones sanitarias integradas de Osakidetza, atribuye expresamente también a la Dirección de Enfermería la función de promover y supervisar las actividades de I+D+i de acuerdo con los criterios establecidos por la Dirección Gerencia.

A ello se suma la Ley de Ordenación de las Profesiones Sanitarias, que reconoce a las profesiones sanitarias funciones en los ámbitos asistencial, investigador, docente y de gestión clínica, así como su participación activa en proyectos de investigación y mejora de la salud.

«La investigación sanitaria actual es necesariamente multidisciplinar. Aborda no solo aspectos estrictamente médicos, sino también los cuidados, la cronicidad, la adherencia terapéutica, la innovación en los procesos asistenciales o el impacto de la enfermedad sobre las personas. Enfermería aporta conocimiento científico y una perspectiva esencial en todos estos ámbitos», subraya Rocío Lorenzo.

 

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Un puesto sin funciones asistenciales

Entre los argumentos jurídicos planteados, el Colegio hace referencia asimismo a la sentencia 159/2026, de 16 de febrero, de la Sala de lo Contencioso-Administrativo del Tribunal Supremo. La resolución distingue entre los puestos directivos que incorporan funciones de dirección asistencial y aquellos puestos de dirección o jefatura que no tienen ese contenido asistencial.

El Colegio sostiene que la Subdirección de Investigación objeto de la convocatoria pertenece a este segundo ámbito y que, por tanto, su acceso no debería quedar condicionado exclusivamente a la pertenencia al grupo A1.

De hecho, los méritos que establece la propia convocatoria para valorar a los candidatos —entre ellos, la trayectoria científica, la participación en proyectos de investigación y ensayos clínicos, las publicaciones o la experiencia en gestión y coordinación de equipos— pueden ser acreditados igualmente por profesionales de Enfermería.

Por ello, el Colegio considera que impedir siquiera su participación restringe los principios de igualdad, mérito y capacidad en el acceso a la función pública recogidos en la Constitución y evita que la OSI pueda valorar a todos los profesionales cualificados con independencia de su disciplina de origen.

La institución cuestiona también la propia denominación de “Subdirector/a Médico/a de Investigación”, al entender que vincula de antemano una función transversal de gestión e impulso de la investigación a una única profesión. El Colegio plantea que una denominación como “Subdirección de Investigación” reflejaría de manera más adecuada la naturaleza multidisciplinar de sus funciones.

Mediante el recurso de alzada, el Colegio de Enfermería de Bizkaia solicita que se modifique la convocatoria para permitir la participación del personal de Enfermería del grupo A2 que reúna la capacitación y experiencia necesarias, y que se abra un nuevo plazo de presentación de solicitudes.

«No estamos reclamando que el puesto corresponda a Enfermería, sino que las enfermeras y enfermeros que cuenten con la formación, experiencia y méritos necesarios puedan concurrir en igualdad de condiciones. Después debe ser el procedimiento de selección el que determine cuál es el perfil más adecuado», concluye la presidenta del Colegio de Enfermería de Bizkaia.

Vithas y Fundación Vithas, referente en innovación e investigación sanitaria, pone en marcha Vithas Data Space, un espacio de datos digitales sanitarios interoperable.

De esta forma, Vithas y su Fundación son pioneros en el ámbito sanitario privado en desarrollar esta tecnología que busca estructurar un entorno seguro para compartir datos clínicos anonimizados. El desarrollo de este ecosistema tecnológico cuenta con la financiación del Ministerio para la Transformación Digital y la Unión Europea-Next Generation EU / PRTR.

Vithas Data Space es una infraestructura tecnológica y organizativa diseñada para facilitar el intercambio seguro y ético de datos sanitarios, impulsando la investigación médica de excelencia y la mejora de resultados clínicos. La gestión del proyecto se coordina de manera conjunta entre Fundación Vithas y las direcciones corporativas Asistencial y de Transformación Digital de Vithas.

Un solo espacio, múltiples soluciones

Vithas Data Space despliega su propuesta de valor a través de servicios diseñados para potenciar la investigación y la eficiencia médica.

Entre los servicios ofrecidos, destaca el catálogo de datasets que integra metadatos y datos asistenciales anonimizados, incluyendo información relacionada con episodios clínicos, resultados de laboratorio, intervenciones quirúrgicas y atenciones en urgencias. Este servicio facilita la exploración y gestión de los diferentes conjuntos de datos disponibles y permite la aplicación práctica de los datos en escenarios clínicos de alto impacto.

Un segundo servicio son los casos de uso, en los que se exploran tres escenarios que reflejan el potencial de los datos para optimizar la práctica clínica y facilitar la toma de decisiones. Estos casos son el seguimiento del mapa de resistencias y herramientas para el uso de antibióticos, la identificación de pacientes para inclusión de los ensayos clínicos y la evaluación de la eficacia de tratamientos farmacológicos de alto impacto.

Un espacio abierto a la participación

El espacio de datos de Fundación Vithas está abierto a la participación de distintos actores del ecosistema sanitario y de investigación, como organizaciones asistenciales, centros de investigación, universidades y otros colaboradores, como empresas farmacéuticas y biotecnológicas.

Se fomenta un modelo colaborativo en el que cada participante puede aportar y consumir datos bajo un marco de gobierno común, seguro y alineado con la normativa vigente.

Está especialmente dirigido a:

• Sector público y organismos sanitarios
• Centros de investigación y Universidades
• Aseguradoras, mutuas y pagadores
• Empresas HealthTech
• Industria farmacéutica y biotecnológica

Innovación y seguridad para la compartición de datos sanitarios

Vithas Data Space se apoya en una plataforma tecnológica desplegada en la nube, diseñada para garantizar escalabilidad, seguridad y flexibilidad y que recurre a herramientas tecnológicas de última generación, como la Inteligencia Artificial, el Big Data y los modelos analíticos predictivos.

El espacio de datos de Fundación Vithas cumple con las directrices de la Estrategia Europea de Datos y sigue una estructura modelo Hub and Spoke, donde un entorno centralizado (hub) gestiona los servicios comunes y la conectividad, mientras que los distintos entornos o dominios (spokes) permiten el desarrollo y explotación de casos de uso de forma aislada y controlada. Además, la arquitectura del sistema adopta el estándar global OMOP (Observational Medical Outcomes Partnership), lo cual asegura un lenguaje de datos unificado y vocabularios estandarizados que simplifican el análisis e intercambio de los registros electrónicos de salud.

Vithas Data Space permite la integración con sistemas externos, incluyendo entornos on-premise, facilitando un ecosistema híbrido. La gestión del dato se basa en una arquitectura medallion (bronze, silver y gold).

Según un estudio reciente, publicado en la revista The American Journal of Psychiatry por investigadores de la Universidad Johns Hopkins de Baltimore (Maryland, EEUU), los adolescentes menores de 17 años que presentan un trastorno por consumo de cannabis tienen tres veces más riesgo de desarrollar otro trastorno mental que aquellos que consumen alcohol u otras drogas. El dato no es baladí, ya que, en muchas ocasiones, el consumo de cannabis es visto por la población –especialmente por la joven– como una droga blanda y como un producto natural que, por tanto, parece exento de peligros.

“El cannabis es la droga que más propiedades psicotizantes tiene, muy por encima de muchas otras sustancias de consumo. Los datos científicos previos y los que muestra esta nueva investigación no correlacionan en ningún caso con esa percepción de sustancia exenta de peligros”, explica el doctor Néstor Szerman, psiquiatra del Instituto de Psiquiatría y Salud Mental del Hospital Gregorio Marañón de Madrid y presidente de la Fundación Patología Dual.

Vulnerabilidad cerebral y genética ante el consumo de cannabis

Los autores del estudio, que también siguieron a un grupo de población adulta, comprobaron que el impacto del consumo de cannabis sobre el riesgo de desarrollar un trastorno mental era especialmente importante entre la población adolescente. “El cerebro humano sigue un periodo de neurodesarrollo que no finaliza hasta bastante después de los 20 años. En este proceso, el ritmo de diferentes áreas cerebrales es desigual: los circuitos responsables del control son más tardíos en su desarrollo funcional que los vinculados a la recompensa, lo que hace que los adolescentes sean más vulnerables”, señala Szerman.

Este efecto derivado del consumo de cannabis es más importante aún si cabe entre aquellos adolescentes que presentan una vulnerabilidad genética, compartida tanto para la adicción al cannabis como para el desarrollo de otros trastornos psiquiátricos. Entre estos últimos, según el estudio, destacan especialmente la esquizofrenia (riesgo 52% mayor entre adolescentes con trastorno por consumo de cannabis) y la depresión (riesgo 30% superior). “Los adolescentes que presentan una vulnerabilidad genética baja, al realizar un consumo de cannabis con alto contenido de THC, pueden desarrollar episodios psicóticos. En cambio, cuando la vulnerabilidad es elevada, incluso un cannabis con bajo porcentaje de THC es suficiente para desarrollar un episodio psicótico, que en casi la mitad de los casos puede evolucionar a un trastorno psicótico crónico”, argumenta el psiquiatra.

La estrecha relación entre el consumo de cannabis y la psicosis

Según la evidencia científica, el consumo de cannabis con elevada concentración de THC, el principal componente psicoactivo de esta sustancia, aumenta la posibilidad de sufrir un episodio psicótico. “En los sitios del mundo donde el uso de cannabis se ha legalizado, como por ejemplo en la provincia de Ontario, en Canadá, la incidencia de episodios psicóticos se ha triplicado desde entonces”, añade Néstor Szerman.

El porqué de esta estrecha relación entre el trastorno por consumo de cannabis y la psicosis se encuentra en nuestro cerebro. Un estudio publicado hace algo más de un año en la revista científica JAMA Psychiatry realizado mediante técnicas de imagen cerebral, por ejemplo, halló que las personas con trastorno por consumo de cannabis presentan niveles más altos de dopamina en la misma región cerebral relacionada con la psicosis, algo que, según los autores de la investigación, puede alterar los procesos cerebrales normales y aumentar el riesgo de psicosis, particularmente en individuos que ya son vulnerables.

Tal y como añade el presidente de la Fundación Patología Dual, en el cerebro humano existe un sistema endocannabinoide endógeno, conocido así por ser el lugar donde impacta el consumo de cannabis. “Este importante sistema cerebral no existe para que la gente consuma cannabis, sino que está ligado a la supervivencia como individuos y como especie”, apunta el experto, que añade que este sistema cerebral, ampliamente extendido en el cerebro, “podría ser disfuncional por causas genéticas y/o adquiridas y dar lugar a trastornos mentales diversos –entre ellos el trastorno por consumo de cannabis y la psicosis– y otras enfermedades no psiquiátricas”.

Patología dual: adicción al cannabis y trastornos mentales asociados

De hecho, en estas personas con mayor vulnerabilidad, subraya el experto, la patología dual, es decir, la coexistencia de una adicción y otro trastorno mental, “es la norma”. Según la evidencia científica, se estima por ejemplo que las personas con TDAH que tienen un consumo de cannabis presentan un riesgo ocho veces mayor de desarrollar una adicción a esta sustancia, cifras similares a las que se dan en otros trastornos afectivos mayores como la depresión. Las personas con psicosis crónica como la esquizofrenia, por su parte, también presentan según diversos estudios epidemiológicos un 35% de posibilidades de tener un trastorno por consumo de cannabis.

Por ello, según Néstor Szerman, en personas con adicción al cannabis “siempre” se debería tratar de identificar los otros trastornos mentales asociados a la adicción, para de esa forma poder orientar a los pacientes hacia el tratamiento más adecuado, que debería ser “integral e integrado y abordar todos los trastornos mentales”. Sin embargo, como lamenta el presidente de la Fundación Patología Dual, muchos pacientes y sus familiares siguen sufriendo hoy en día el conocido como “síndrome de la puerta equivocada”, por el que o reciben tratamiento para la adicción o para el otro trastorno mental, pero casi nunca obtienen un tratamiento conjunto de ambos trastornos, lo que dificulta enormemente la recuperación y multiplica el riesgo de recaídas. “Además, muchas veces se les sigue pidiendo que dejen el consumo de cannabis, como si ésta fuera una decisión personal y no una verdadera enfermedad mental”, concluye.

Se estima que entre el 50% y el 75% de los niños y niñas con Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) presentan trastornos del sueño en niños con TDAH, lo que multiplica por cinco la incidencia de estos problemas en la población neurotípica.

De hecho, como explica la doctora Milagros Merino, neurofisióloga clínica y miembro del grupo de trabajo de Pediatría de la Sociedad Española de Sueño (SES), el descanso “suele ser un motivo habitual y precoz” de consulta médica por parte de los progenitores, ya que los menores comienzan a manifestar dificultades “mucho antes del diagnóstico o la aparición de los síntomas de TDAH”.

Entre los trastornos del sueño en niños con TDAH más habituales, señala la experta, destacan:

• Dificultades para conciliar el sueño: Asociadas o no a un trastorno del ritmo circadiano (síndrome de retraso de la fase del sueño), que afectan a hasta un 70% de los menores.

• Ronquido y apneas del sueño: Presentes en un tercio de estos pacientes.

• Síndrome de piernas inquietas: Hasta un 20% refieren síntomas sugestivos (diez veces más que en la población neurotípica).

• Fragmentación del sueño: Se observa en la mitad de los casos pediátricos.

“Los niños con TDAH tienen una inquietud que dura 24 horas: están inquietos durante el día y su sueño nocturno es muy agitado, con cambios posturales frecuentes y sacudidas en las extremidades”, señala la doctora. Afortunadamente, destaca que en casos como el Síndrome de piernas inquietas, el Trastorno por sueño inquieto y el Trastorno por movimientos periódicos en las extremidades, el origen más frecuente suele ser la deficiencia de hierro, por lo que el descanso puede mejorar al instaurar un tratamiento oral durante unos meses para incrementar los depósitos de este mineral.

Impacto directo sobre los síntomas del TDAH

Como explica Milagros Merino, la relación entre la falta de descanso y el TDAH es bidireccional, de forma que la primera tiene consecuencias directas sobre las funciones cognitivas (déficit de atención) y la conducta diurna (impulsividad, inquietud) de los niños y niñas, ya que la corteza prefrontal —que actúa como un freno— es la estructura cerebral metabólicamente más sensible a la falta de sueño.

“A diferencia del adulto, que ante la privación de sueño responde con somnolencia, el sistema nervioso central del niño, aún en desarrollo, reacciona mediante mecanismos de compensación conductual (hiperactivación paradójica). Es decir, ‘lucha contra el sueño’ para no dormirse. Esto provoca que los niños que no duermen bien estén aparentemente ‘desinhibidos’, inquietos, irritables, con tendencia a las rabietas, porque carecen de ese freno”, detalla.

De hecho, añade la portavoz de la SES, estos mismos síntomas (inquietud, irritabilidad, inatención) son habituales en los menores sin TDAH que no duermen bien, por lo que resulta conveniente descartar un trastorno del sueño en todo paciente pediátrico que acuda a consulta con este cuadro para evitar medicaciones innecesarias:

“Una clave para saber cuál es el problema primario, si el TDAH o el trastorno de sueño, es preguntarnos cómo se despierta el niño por la mañana: los niños con TDAH se despiertan activos, dinámicos, ‘se comen el mundo’; por el contrario, los niños inquietos y/o inatentos a causa del mal sueño se despiertan con dificultad, ya cansados, aunque mejoran los fines de semana”.

Tratamiento personalizado y pautas de higiene del sueño

Hoy en día existen tratamientos para mejorar el descanso en la etapa pediátrica; sin embargo, como sostiene Milagros Merino, la clave de la eficacia radica siempre en realizar una buena historia médica para personalizar el abordaje.

“No se debe proponer un tratamiento tipo ‘café para todos’, sino que debe individualizarse en función del trastorno de sueño y del paciente”, afirma. Como ejemplo, destaca que el insomnio de conciliación mejora frecuentemente con la supresión del uso de pantallas al final del día y melatonina ajustada a su hora circadiana, mientras que ante presencia de ronquido, apneas e hipertrofia amigdalar, es el especialista en otorrinolaringología quien tiene la clave.

En todo caso, la portavoz de la SES considera “imprescindible” implantar una correcta higiene del sueño. Entre las principales pautas recomendadas destacan:

• Eliminar pantallas (móviles, tablets, televisión, videojuegos) al menos dos horas antes de acostarse.

• Promover la oscuridad total durante la noche.

• Exposición a la luz solar natural nada más levantarse (durante 15 o 20 minutos).

• Mantener horarios estables para acostarse y despertarse.

• Fomentar la actividad física moderada o intensa durante el día para aumentar la presión homeostática del sueño.

• Evitar siestas prolongadas y más allá de las 16:00 horas en niños mayores de cinco años.

La suplementación con vitamina D contribuye a mejorar la función —definida como la capacidad del paciente para realizar tareas motoras o neurológicas como moverse, caminar, hablar, coordinar movimientos o usar una mano— en personas que han sufrido un ictus, ayudando a reducir de forma significativa algunas de sus secuelas más limitantes.

Así lo apuntan los primeros resultados de un estudio desarrollado en el Hospital Universitario de Badajoz y presentado por el Dr. Juan Miguel Arribas Díaz, médico rehabilitador de dicho centro hospitalario, en el marco del 64º Congreso de la Sociedad Española de Rehabilitación y Medicina Física (SERMEF), celebrado recientemente en Barcelona.

Contexto de la investigación sobre vitamina D y neurorrehabilitación

El trabajo, que se encuentra actualmente en marcha, analiza en profundidad el papel de la vitamina D dentro del proceso de neurorrehabilitación tras un ictus. La investigación parte de la amplia evidencia clínica previa recogida en una revisión sistemática y metaanálisis publicado en Narra Journal. Esta primera revisión analizó un total de seis estudios clínicos realizados en países como Turquía, Irán, Indonesia y China, los cuales contaron con muestras de entre 42 y 123 pacientes y un período de seguimiento continuo de tres meses. En total, la publicación incluyó cuatro ensayos clínicos aleatorizados y dos estudios de cohortes orientados a evaluar el efecto de la suplementación con colecalciferol (vitamina D) en pacientes en fase de recuperación tras sufrir un accidente cerebrovascular.

Los resultados consolidados de esta revisión internacional mostraron una clara asociación positiva entre la suplementación con vitamina D y la mejora de diversos parámetros de recuperación neurológica, motora y funcional. En concreto, se observaron beneficios medibles en herramientas de evaluación clínica estandarizadas como la escala NIHSS (que evalúa la gravedad del déficit neurológico), la escala BRS (que valora los estadios de recuperación motora) y la escala mRS (que mide el grado global de discapacidad y dependencia tras el ictus).

Sin embargo, los datos mostraron que no se encontraron mejoras estadísticamente significativas en la capacidad de marcha medida específicamente mediante la escala FAC. Este hallazgo refuerza la premisa clínica de que la recuperación tras un ictus no responde a un único factor aislable, sino que depende de múltiples variables biológicas y requiere un abordaje terapéutico integral, multidisciplinar y continuado en el tiempo.

La investigación del Hospital Universitario de Badajoz

A partir de esta sólida base científica internacional, el Dr. Juan Miguel Arribas Díaz, médico rehabilitador del Hospital Universitario de Badajoz, ha trasladado esta evidencia a la práctica clínica real con sus propios pacientes. El objetivo principal de su trabajo es comprobar si los resultados positivos descritos previamente en la literatura científica internacional se reproducen también de manera consistente en pacientes hospitalarios españoles sometidos a un programa de neurorrehabilitación.

Según los primeros datos recogidos en la muestra del hospital pacense, el especialista ha explicado que “la suplementación con vitamina D se asocia a una evolución favorable en determinados aspectos de la recuperación funcional y neurológica de los pacientes con ictus”. “Estos resultados iniciales están en línea con el metaanálisis, si bien es necesario ampliar la muestra y el tiempo de seguimiento para confirmar el alcance real y la consolidación de estos beneficios a largo plazo”, ha añadido el especialista.

“El objetivo de esta línea de trabajo no es plantear la vitamina D como un tratamiento sustitutivo o milagroso, sino como una herramienta complementaria de alto valor dentro de una estrategia integral de neurorrehabilitación”, señala el Dr. Arribas. Asimismo, el médico enfatiza que “la rehabilitación intensiva, el ejercicio terapéutico estructurado, la estimulación neuromuscular, el control estricto de comorbilidades y el abordaje interdisciplinar siguen siendo la base insustituible del tratamiento tras un ictus”.

En este sentido, el especialista destaca que “el gran interés de esta línea de investigación radica en que la vitamina D, tradicionalmente vinculada de forma exclusiva a la salud ósea y al metabolismo del calcio, también se ha relacionado directamente con procesos biológicos implicados en la recuperación neurológica, como la modulación de la inflamación, la disminución del estrés oxidativo, la mejora de la función muscular y el estímulo de la neuroplasticidad”.

“Por ello, optimizar sus niveles en pacientes seleccionados podría convertirse en una herramienta adicional y accesible para favorecer la recuperación tras el ictus”, afirma el especialista de la SERMEF. No obstante, el Dr. Arribas concluye recordando que “la suplementación con vitamina D debe realizarse siempre bajo estricto criterio médico y dentro de un plan individualizado, ya que no todos los pacientes presentan las mismas necesidades metabólicas ni parten de los mismos niveles plasmáticos iniciales”.

La estimulación magnética transcraneal (TMS) alcanza tasas de respuesta cercanas al 50% y de remisión en torno al 30% en pacientes con depresión mayor resistente a tratamiento farmacológico, con un número necesario a tratar (NNT) de entre 3 y 5, cifras comparables a las de los fármacos más eficaces disponibles.

Este es uno de los datos más relevantes que recoge la primera Guía de Práctica Clínica en España sobre neuromodulación en psiquiatría, impulsada por la Sociedad Española de Psiquiatría Clínica (SEPC), que integra más de un centenar de recomendaciones orientadas a garantizar un uso seguro, eficaz y equitativo de estas técnicas. El objetivo de la guía es ordenar un campo en rápida expansión y facilitar su integración en la práctica clínica, alineando la realidad española con los estándares internacionales.

La neuromodulación en psiquiatría, que actúa modulando circuitos neuronales mediante técnicas no invasivas como la TMS o la estimulación transcraneal por corriente directa (tDCS), ha experimentado un crecimiento sostenido a nivel internacional y especialmente en España durante los últimos seis o siete años. Este avance, sin embargo, no ha ido acompañado de criterios homogéneos de aplicación, lo que ha generado variabilidad entre profesionales, centros y territorios en aspectos como las indicaciones, los protocolos o el acceso a los tratamientos.

En este contexto, el coordinador científico de la guía y vicepresidente de la SEPC, el Dr. Juan de Dios Molina, subraya que el documento nace con un propósito claro:

“Ofrecer a los pacientes alternativas eficaces y seguras, especialmente a quienes no responden a tratamientos convencionales, garantizando al mismo tiempo criterios homogéneos de calidad y equidad”.

Desfase detectado en las recomendaciones nacionales previas

El especialista en Psiquiatría afirma que uno de los elementos clave que justifica el desarrollo de este documento es el desfase relevante entre algunas recomendaciones nacionales previas y la evidencia científica acumulada en los últimos años respecto al uso de la TMS. Hoy en día existe un claro posicionamiento de guías internacionales que respaldan la eficacia de la neuromodulación en psiquiatría.

La guía adopta un enfoque integral que trasciende la mera revisión académica. Está dirigida tanto a profesionales clínicos como a gestores sanitarios y responsables de políticas públicas. El documento incorpora aspectos relacionados con la eficacia, la seguridad, la coste-efectividad, los resultados reportados por pacientes y la calidad asistencial. En la práctica, establece un marco nacional para el uso responsable de estas tecnologías médicas.

Evidencia disponible en un amplio abanico de patologías psiquiátricas

Desde el punto de vista clínico, el documento revisa la evidencia de la neuromodulación en psiquiatría para un amplio abanico de patologías. Además de la depresión mayor —incluida la resistente—, analiza su aplicación en:

• Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y trastorno por estrés postraumático (TEPT).

• Esquizofrenia y TDAH.

• Trastornos del espectro autista y de la conducta alimentaria (TCA).

• Trastornos por consumo de sustancias y trastorno por juego.

• Cuadros depresivos asociados a enfermedades médicas (ictus, Parkinson o Alzheimer) y en el periodo periparto.

Los metaanálisis incluidos confirman una reducción significativa de la sintomatología depresiva y una buena tolerabilidad, tanto en TMS como en tDCS, lo que refuerza su papel como alternativa terapéutica no invasiva.

Cuestiones organizativas y gestión de la salud mental

Más allá de la evidencia clínica, la guía aborda de forma detallada cuestiones organizativas y de gestión sanitaria. Incluye recomendaciones sobre planificación asistencial, financiación, formación profesional, auditoría de resultados y evaluación de tecnologías sanitarias. También identifica barreras relevantes, como las restricciones presupuestarias o la falta de formación específica, y propone estrategias para una implantación progresiva.

Competencias profesionales y uso responsable

Un aspecto destacado es la definición de competencias profesionales. El coordinador de la guía insiste en que la indicación de estas técnicas de neuromodulación en psiquiatría debe recaer en médicos con formación adecuada, preferentemente especialistas en Psiquiatría, dado que su aplicación requiere una evaluación clínica completa y un seguimiento estricto de los algoritmos terapéuticos.

En paralelo, el documento advierte sobre los riesgos del uso no supervisado o fuera de indicación, especialmente en entornos no sanitarios, y establece principios éticos como el beneficio clínico, el consentimiento informado y la equidad en el acceso.

Con un proceso de elaboración basado en revisiones sistemáticas, metodología GRADE y validación por expertos, la guía se plantea como un documento dinámico con actualización periódica. En definitiva, la SEPC propone esta herramienta clave para que el desarrollo de la neuromodulación en psiquiatría en España se produzca bajo criterios comunes de seguridad y eficiencia. “La publicación de esta guía marca un punto de inflexión: pasar de una adopción heterogénea a un modelo estructurado y centrado en el paciente”, concluye el Dr. Molina.

La Academia de Ciencias Médicas de Bilbao y el Colegio Oficial de Físicos celebraron el 27 de mayo en Bilbao la II Jornada Científica Divulgativa sobre el gas radón. Un encuentro dirigido a todos los públicos que reunió a profesionales de la física, la medicina, la salud ambiental y la divulgación científica para analizar un riesgo invisible, pero medible, prevenible y remediable.

La jornada tuvo lugar en la sede del Colegio de Médicos de Bizkaia y pudo seguirse también por videoconferencia. El encuentro fue moderado por Eva Caballero Domínguez, periodista de EITB y directora del prestigioso programa de cultura científica La mecánica del caracol.

¿Qué es el gas radón y por qué es peligroso para la salud humana?

Durante la sesión, los expertos recordaron que el radón-222 es un gas radiactivo natural procedente de la desintegración del uranio-238 presente en la corteza terrestre. Aunque al aire libre se dispersa rápidamente y no suele alcanzar concentraciones peligrosas, este gas puede filtrarse y acumularse de forma alarmante en el interior de viviendas, sótanos, escuelas y centros de trabajo, especialmente en aquellas zonas geográficas con suelos permeables o con presencia de radio-226.

La exposición prolongada al gas radón, elemento invisible e inodoro, está considerada por la Organización Mundial de la Salud como la segunda causa de cáncer de pulmón después del tabaco, y la primera en personas que nunca han fumado. El encuentro permitió trasladar a la ciudadanía una idea fundamental: el radón en viviendas y entornos laborales es un riesgo real, pero también es un peligro que puede conocerse, medirse y reducirse sustancialmente mediante las actuaciones técnicas adecuadas. Con este evento, Bilbao acogió una cita clave orientada a acercar la ciencia al territorio y a reforzar el compromiso de físicos y médicos con la protección de la salud pública.

El papel de la física y la medicina para proteger la salud pública

El presidente de la Sección de Salud y Medioambiente de la Academia de Ciencias Médicas de Bilbao, el Dr. Javier Garaizar Candina, abrió la jornada recordando que el encuentro respondía a la vocación histórica de la institución de abordar los problemas emergentes de salud pública desde una mirada estrictamente científica y social. Garaizar subrayó que el radón tiende a acumularse en los espacios cerrados y puede dar lugar a concentraciones elevadas, por lo que consideró fundamental facilitar información clave y transparente para que la población entienda este problema de salud ambiental.

La primera ponencia corrió a cargo del profesor Fernando Plazaola Muguruza, catedrático de Física y decano de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la Universidad del País Vasco, quien centró su intervención en la estrecha relación entre física y medicina bajo el título ‘Física y Medicina: Iluminando lo invisible’. Plazaola explicó que, aunque ambas disciplinas puedan parecer alejadas en el imaginario común, comparten la finalidad de descifrar lo desconocido para sanar.

En su intervención repasó el papel de la física en avances decisivos para la medicina moderna, desde la imagen médica convencional hasta las técnicas de medicina nuclear que emplean radiaciones ionizantes. Así, recordó que varios científicos formados en Física recibieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por contribuciones decisivas, como Max Delbrück, Francis Crick, Maurice Wilkins, Allan Cormack o Peter Mansfield. Estos ejemplos sirvieron para subrayar que los físicos desempeñan un papel esencial en el ámbito sanitario, aportando métodos capaces de hacer visible lo oculto. El catedrático también aludió a la otra cara de esos avances, la sombra de la luz, para introducir los riesgos asociados a la exposición natural al radón.

A Benito, F Plazaola, E Caballero, MV Albizu, I Urrutia, A Ortiz, J Garaizar y LS Quindós

Normativa y legislación sobre el gas radón en España: La Instrucción IS-47

El catedrático emérito de Física de la Universidad de Cantabria, el profesor Luis Santiago Quindós Poncela, abordó en su intervención ‘El radón, ese desconocido’ las características físicas de este gas radiactivo de origen natural y la necesidad de conocer mejor su presencia cotidiana en el día a día. Quindós destacó que la sociedad debe familiarizarse con la presencia de este gas en viviendas y puestos de trabajo, e incidió en la importancia de conocer la legislación existente, tanto en el ámbito de la salud laboral como en el de la construcción y reforma de edificios.

La jornada contó también con la intervención de la Dra. Isabel Urrutia Landa, neumóloga del Servicio de Neumología del Hospital Universitario Galdakao-Usansolo y presidenta de la Sección de Neumología de la ACMB, quien abordó la relación directa entre radón y cáncer de pulmón. El radón fue declarado carcinógeno humano por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) en 1987 y por la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) en 1988.

Su importancia sanitaria es tal que España cuenta, a través del Ministerio de Sanidad, con un Plan Nacional contra el Radón. En este contexto, la aprobación de la Instrucción IS-47 del Consejo de Seguridad Nuclear supuso un punto de inflexión normativo fundamental. Esta instrucción técnica establece de manera oficial el listado de términos municipales de actuación prioritaria contra el radón en España y fija las directrices de obligado cumplimiento para la medición de radón en el aire interior de los centros de trabajo situados en dichos municipios, garantizando así la seguridad de los empleados.

Cómo medir el gas radón y la importancia del Registro de Expertos

Uno de los mensajes centrales del encuentro en Bilbao fue la importancia del papel de los profesionales de la física en la gestión de este riesgo. La medición de radón no se limita a colocar un detector comercial de plástico; exige una metodología estricta para saber dónde medir, durante cuánto tiempo, en qué condiciones estacionales, cómo interpretar los resultados de radiación y qué actuaciones de mitigación arquitectónica aplicar cuando se superan los niveles de referencia permitidos.

En este sentido, la Dra. María Victoria Albizu Echeverria, delegada del Colegio Oficial de Físicos para Euskadi, Navarra y La Rioja, recordó que la gestión eficaz del radón requiere conocimientos avanzados en protección radiológica, instrumentación, dosimetría, trazabilidad e incertidumbre de medida. Los profesionales aportan una visión esencial para transformar los resultados analíticos en decisiones de remediación útiles para viviendas, administraciones públicas y empresas. Frente a un riesgo invisible, la respuesta técnica debe ser visible, medirse con precisión y remediarse cuando sea necesario.

La jornada sirvió para poner de relieve el Registro de Expertos en Gas Radón, puesto en marcha por el Colegio Oficial de Físicos con el objetivo de visibilizar perfiles cualificados y facilitar que las instituciones, empresas y ciudadanos puedan identificar fácilmente a profesionales con competencia técnica demostrada en este ámbito. Este registro responde a una necesidad creciente de garantizar que la medición, la interpretación de resultados y las propuestas de mitigación y remediación se realicen con metodología, formación y estricto conocimiento normativo.